A causa de l' exponencial creixement de la demanda de liti per a les bateries recarregables, les companyies es troben ara mateix «lluitant» pels subministraments d'aquest material.
Les vendes globals de sal de liti són només prop dels 1.000 milions de dòlars en un any. Però aquest element és un component vital de les bateries que donen l'energia a cotxes, smartphones, portàtils i altres tants productes. Amb la demanda per a l'emmagatzematge d'alta densitat d'energia per als cotxes elèctrics que seran més nets i verds, Goldman Sachs ha cridat a el liti com la nova gasolina.
SQM és el major productor de liti de Xile i és part d'aquestes companyies que lluiten per assegurar-se els subministraments de liti per als majors productors de bateria de l'món, com poden ser els fabricants de cotxes.
El preu de l'carbonat de liti pur importat a la Xina s'ha doblat en els dos últims mesos de 2015-13.000 dòlars una tona. L'elevat creixement reflecteix les preocupacions pel futur d'aquest material en un mercat tan important com és el de la Xina. És la pròpia Xina la que obté molta part de l'liti que necessita d'Austràlia, una alternativa a el gran productor que és Xile.
Un dels problemes que es tenen és que, tot i que la Terra té grans quantitats de liti, El extreure'l pot ser costós, a part de consumir molt de temps, de manera que uns majors preus no estimularien l'extracció per suplir la demanda.
La demanda actual és molt alta amb certs fabricants de bateries ió-liti com són Samsung i LG a Corea de Sud, Panasonic i Sony al Japó i ATL de Hong Kong. Xina és una altra que s'està unint com una fabricant de bateries.
Tampoc hem d'oblidar-nos de Tesla Motors que està preparant aquest any el començament de la producció en el seu «Gigafactoria» a Nevada, que espera tenir el subministrament suficient per a les bateries d'ió-liti de 500.000 cotxes per any per als pròxims cinc. Ja vam comentar no fa gaire els problemes de subministrament que estaven tenint. I, és el propi JB Straubel de Tesla què afirma que hi ha tant hype ara mateix pel liti que s'està convertint en un element màgic.