Una de les ciències considerada com més antiga que existeix i també considerada com una de les branques dins de la biologia és la ecologia. Des que l'ésser humà va començar a observar la natura per buscar plantes de laca alimentar-se, caçar o trobar llocs on establir-se i que tingués recursos necessaris, va començar a existir l'ecologia. Posteriorment, amb el desenvolupament de la tecnologia i la necessitat per descobrir i conèixer més sobre el nostre planeta, es va convertir en una ciència.
En aquest article anem a explicar què és l'ecologia, les seves característiques principals i les diferències entre ecologia i ecologisme.
Què és l'ecologia
Es tracta de la ciència que estudia la relació que hi ha entre els éssers vius amb el medi en el qual habiten. Es podria resumir en aquest concepte. No obstant això, és una de les branques de la ciència més complexes i completes. La definició de l'ecologia pot ser bastant senzilla però l'objecte d'estudi molt complex. És a dir, pretén estudiar com influeix el medi ambient en la seva distribució, abundància, biodiversitat, comportament i totes les interaccions que existeixen entre diferents espècies i les modificacions que es poden ocasionar en el medi.
Com és d'esperar, totes aquests objectius d'estudi són força complexos ja que tenen una gran dinàmica. L'estabilitat en aquests conceptes és una mica més abstracte. No podem posar nombre alguns comportaments de l'medi ambient. Els nivells d'estudi de l'ecologia es difereixen en: organismes, poblacions i comunitats de població és que conformen els ecosistemes. Hi ha algunes branques que també se centra en l'estudi de la biosfera en general.
A diferència d'altres branques que té la biologia amb les que es relaciona directament la genètica, l'evolució, la fisiologia i l'ecologia, entre d'altres, tenim l'ecologia com a disciplina central. I és que és una ciència que es diferencia de la resta ja que el seu enfocament està centrada en la natalitat, mortalitat immigració i com afecten a la distribució de les espècies, poblacions i les evolucions de les comunitats.
Investigadors d'aquesta ciència
El primer investigador que va tenir l'ecologia va ser Haeckel en l'any 1869. Algun dels ecòlegs més importants de tota la història són Ramon Margalef i Eugene P. Odum. Aquests científics són considerats com els Pares de l'ecologia moderna. Abans, però, que l'ecologia tingués el seu propi espai van existir alguns naturistes que van aportar grans descobriments i observacions. Alguns d'ells van ser el Comte de Buffon, Alexander von Humboldt, Darwin, Lamarck ...
Tota la història de la natura està plena de psicòlegs que són els que han anat descrivint el funcionament de l'món. A efectes pràctics, podem dir que l'ecologia buscarà explicar el funcionament complet de tota la natura.
Diferències entre ecologia i ecologisme
Un dels aspectes fonamentals que se sol confondre de la societat moderna és l'ecologia i l'ecologisme. El moviment ecologista és més una filosofia de vida que una ciència. Aquesta contínua confusió que hi ha als mitjans de comunicació i en el llenguatge quotidià genera alguns problemes en la comunicació científica. Per això, és important tenir clar què és l'ecologia i que estudia com una ciència i que no involucra cap i biologia sinó que es sustenta de el mètode científic.
Hi ha algunes ciències que són importants per a l'estudi de l'ecologia com ho és l'edafologia. Es tracta de la ciència que estudia les condicions de terra i les seves característiques per aportar informació sobre el potencial de creixement de plantes i animals. La meteorologia ajuda a conèixer la distribució de la temperatura i les precipitacions per conèixer millor el clima d'una zona. D'altra banda, l'ecologia també necessita de ciències com ho són les matemàtiques i estadístiques per a poder crear models en el comportament de les comunitats i poblacions.
Tot això assenyala que l'ecologia és una ciència molt complexa que s'ha de nodrir d'altres ciències per poder donar explicacions. No obstant això, l'ecologisme és una ideologia que es té sobre el respecte o la natura, la reducció de l'impacte ambiental produït per les activitats degradants, Etc. Es tracta d'un moviment que busca reduir els impactes de l'ésser humà en l'ecosistema. També busca salvaguardar els recursos naturals perquè les generacions futures puguin aprofitar els recursos tal com els coneixem avui dia.
Què estudia l'ecologia
L'ecologia i una ciència que estudia la relació que hi ha entre els éssers vius i el medi físic en el qual habita. També estudia les pròpies interaccions entre diverses espècies. Podem dir que dins d'un medi en què habiten espècie separem els factors físics i els factors biològics. Els factors físics són aquells com la temperatura, il·luminació solar, humitat, etc. Els factors biològics són la relació amb altres espècies que habiten en ell mateix mitjà. Per exemple, podem assenyalar com a factor biològic a la relació que hi ha entre depredadors impreses.
Els intercanvis en el flux d'energia i matèria en els ecosistemes també són objectiu d'estudi de l'ecologia. Altres aspectes que estudia l'ecologia són els cicles biogeoquímics, les cadenes tròfiques o la producció i productivitat d'un ecosistema. Tots aquests objectius els reuneix en diferents nivells d'estudi. Anem analitzar quines són:
- Nivell d'organisme: L'ecologia estudia com els individus es veuen afectats pel medi físic i biòtic.
- A nivell de població: l'ecologia se centra en la presència o absència de certes espècies. També analitza l'abundància i l'escassetat i com van oscil·lant el nombre d'individus d'una espècie al llarg de el temps. Per a això necessita de models matemàtics i estadístics.
- A nivell de comunitat: Estudia la composició i l'estructura de les comunitats i el funcionament de la mateixa. Aquí s'assenyalen variables com ho és el desplaçament de l'energia mitjançant fluxos, l'aportació de nutrients i altres productes químics a través de les comunitats. Les comunitats es poden estudiar observant poblacions i aplicant les seves característiques a nivell de comoditat.
Es pot dir que l'ecologia s'està revelant com una ciència fonamental per intentar predir els canvis en els ecosistemes. Molts d'aquests canvis tenen relació amb les activitats humanes. Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre què és l'ecologia i la seva importància.