Sabem que l'ésser humà ha estès la seva àrea de distribució per tot el món a un ritme accelerat. De la revolució industrial hem urbanitzat una gran part de l'planeta i amb les nostres activitats productives acabem contaminant els sistemes naturals. Aquest abusiu i insostenible ús dels recursos naturals no només està danyant la salut de la planeta, sinó que també arrasa amb les espècies de biodiversitat i les fa desaparèixer per sempre. A la llista de animals extints ja hi ha un gran nombre d'animals i plantes que han desaparegut del tot d'aquest planeta per la nostra causa.
Per això, anem a repassar algunes de les espècies d'animals extints que ella només podem recordar i que mai més podrem veure en el nostre planeta.
Impactes ambientals de l'ésser humà
L'ésser humà extreure els recursos naturals per utilitzar-los en les nostres activitats productives ja sigui la indústria o el consum. Sabem que, per naturalesa, l'ésser humà necessita de recursos naturals per a poder abastir-se i desenvolupar-se com a espècie. No obstant això, hem arribat a un punt de tecnologia i de necessitat de consumir tan alt que acabem destruint tot per on vam passar.
El principal problema rau en l'ús dels combustibles fòssils com a font d'energia. Aquests combustibles generen una gran quantitat de contaminants atmosfèrics que provoquen problemes greus, el canvi climàtic i l'escalfament global. Gràcies a la biodiversitat, els éssers humans gaudim d'una seguretat alimentària, accés aigua neta i matèries primeres. L'equilibri biològic també ajuda a regular el clima i frenar la contaminació. No obstant això, a causa de les nostres activitats aquest equilibri està sent amenaçat fins a tal punt que l'ésser humà va tenir problemes per poder aconseguir aliment i energia.
L'extinció d'espècies no és una cosa anecdòtica, sinó que hi ha una organització que s'encarrega de mesurar els impactes ambientals en els animals extints. L'Organització de les Nacions Unides (ONU) ha alertat que cada dia s'extingeixen 150 espècies. Segons un informe de 2019 sobre l'estat de la biodiversitat de la planeta, el 25% dels animals i plantes analitzats estan en perill d'extinció i només un terç dels països està en camí d'assolir els seus objectius de diversitat biològica.
Aquesta frenètica pèrdua de biodiversitat dificultat als conservacionistes avaluar les disminucions de les espècies d'animals i plantes a un ritme de temps real. Per poder protegir la nostra biodiversitat, necessitem apostar pel conservacionisme ambiental. Hi milions de mesures per a la protecció de l'entorn com és la cria d'animals en captivitat per a la seva futura posada en llibertat, creació de reserves naturals, lluita contra el tràfic animal, etc.
animals extints
El primer de tot és conèixer què signifiquen els animals extints. Es considera que una espècie s'ha extingit en la seva totalitat quan l'últim exemplar conegut mor sense deixar cap hereu genètic. S'ha perpetuat el mite de la regla dels 50 anys, però en realitat no hi ha un marge en concret. Aquesta regla assenyala que si no s'albira cap espècie durant aquest temps se li pot considerar com extinta. Determinar si una espècie està totalment diferent és complicat. El alguna ocasió s'han descobert alguns exemplars d'espècies que estaven considerades diferents, un fenomen conegut com taxó Lázaro.
Per poder confirmar la desaparició d'una espècie és fonamental conèixer bé la llista vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN). Aquest document, posat en marxa fa més de mig segle, ha anat recollint informació d'experts biòlegs, conservacionistes i estadístiques per a registrar l'estat de conservació de les espècies.
Tipus d'animals extints
No tots els animals que desapareixen per complet ho fan de la mateixa manera. El actualitat es poden distingir dos tipus d'extincions segons la manera en què una espècie acaben desapareixent. Anem a veure quins són aquests tipus:
- Extinció filètica: es tracta d'aquella espècie que desapareix donant lloc a una altra més evolucionada. L'espècie inicial és considerada com l'ancestre i se li considera extinta un cop ja resisteix individus amb la seva mateixa genètica. No obstant això, continua el seu llinatge. No hi ha ni un augment ni una disminució de la diversitat total.
- Extinció terminal: es tracta d'una espècie que s'extingeix sense deixar descendents del tot. Per tant, la quantitat de diversitat total disminueix. Al seu torn, es pot dividir en dos tipus: extinció terminal de fons. És aquella que provoca una desaparició progressiva i continuarà al llarg de el temps. Aquí els individus van desapareixent amb el pas el temps ja sigui per causes naturals o humanes. Extinció terminal massiva: és aquella que es produeix de forma global i amb un desencadenant en comú. Ha de ser un desencadenant que provoqui una extinció ràpida i que afecti un nombre d'organismes no relacionats entre si. Aquí tenim l'exemple clar de l'extinció dels dinosaures.
Causes de l'extinció d'animals
Hem de saber que els animals es poden extingir de forma natural per l'evolució o per canvis en les condicions ambientals. Els animals i plantes s'han d'adaptar als canvis en els escenaris dels ecosistemes on viu. Hi ha algunes espècies que s'adapten millor que altres i aconsegueixen perpetuar l'espècie. No obstant això altres no ho fan de la mateixa manera. Hem de saber que més de el 99% de tots els organismes que una vegada van viure al nostre planeta ja no existeixen.
Anem a veure quines són les principals causes dels animals extints:
- Fenòmens demogràfics i genètics: les espècies són poblacions petites tenen un major risc d'extinció. Això es deu al fet que la selecció natural pot atacar d'una manera més profunda i no hi ha prou gens per a una adaptació més gran.
- Destrucció d'hàbitats silvestres: aquest factor es deu principalment a la causa de l'ésser humà. La sobreexplotació de recursos terrestres i marins genera una destrucció d'hàbitats naturals d'espècies silvestres.
- Introducció d'espècies invasores: les espècies invasores introduïdes en un ecosistema de forma artificial, intencionada o accidental promou una alteració de la biodiversitat existent. Els nous habitants desplacen a les espècies natives que poden arribar a extingir-se.
- Canvi climàtic: l'augment de les temperatures mitjanes globals provoca un canvi en la dinàmica de l'atmosfera. Tot això repercutirà en les precipitacions, la temperatura, la sequera, inundacions, etc.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els animals extints i els seus tipus.