Existeixen moltes comunitats i persones al voltant de tot el planeta que no disposen d'electricitat. Fent una reflexió sobre això, analitzem el que comporta: no poder usar el mòbil, no tenir internet, ni nevera, ni microones, ni llum a les nits, etc. Avui dia no som ningú sense llum, és per això que s'intenta revolucionar el món de la llum amb un nou invent.
Es tracta d'un invent que és fruit d'una alternativa sostenible i renovable per poder aconseguir tenir llum a les comunitats indígenes de Llatinoamèrica: les plantes
Com obtenir llum a través de les plantes
L'invent és denominat "La plantalámpara". Així tal com s'esmenta, es tracta d'un dispositiu que, gràcies a el procés de fotosíntesi de la planta, genera electricitat per proveir d'energia a un llum LED de 300 lumens, una il·luminació equivalent a la d'una bombeta de 50 watts.
El problema rau en Nou Saposoa, on viu el grup ètnic Shipibo Conibo. Es tracta d'un grup de famílies integrat per 137 d'elles amb uns 37 habitants. Per poder arribar fins als habitatges d'aquest grup d'indígenes, s'ha de de navegar durant unes cinc hores els rius de la regió. Fins fa uns anys, aquesta comunitat tenia infraestructures que els atorgaven electricitat, però un huracà va destrossar totes les instal·lacions i des de llavors viuen a les fosques.
Per pal·liar aquesta situació, un grup de recerca de la Universitat d'Enginyeria i Tecnologia UTEC de Lima, la capital peruana, va fer una investigació de la qualitat de terra i d'l'aigua per poder analitzar la vegetació de la zona i crear el dispositiu anomenat "plantalámpara".
A grans trets, podem dir que es tracta d'un dispositiu que utilitza la fotosíntesi de les plantes per generar energia. Aquesta energia generada pot proveir d'energia a un llum LED de 300 lumens, una il·luminació equivalent a la d'una bombeta de 50 watts, i que durant dues hores serveix per donar llum a una estada mitjana, i és la diferència que un nen pugui o no estudiar, o que es pugui cuina amb comoditat quan cau el sol.
Funcionament de la plantalámpara
Aquest nou invent sembla una cosa revolucionària i increïble. Vegem com funciona:
La planta que serà la que generi energia pot ser un tubercle (com la patata) ja que genera gran quantitat de nutrients. Aquesta planta es col·loca en una caixa de fusta que disposa d'una reixeta d'elèctrodes. Atès que a la terra es troben les geobacterias (Uns bacteris que no necessiten oxigen i que s'alimenten dels nutrients que les plantes alliberen de les seves arrels). Aquests bacteris quan s'alimenten, generen uns electrons que són capturats pels elèctrodes de la caixa. Dels elèctrodes l'energia generada passa a una bateria, que es carrega durant el dia per aquest aprofitament de l'procés de fotosíntesi, i que després proveeix l'electricitat per a la llum LED.
Aquest mètode d'obtenció d'energia es basa en una font renovable i eficaç. Els avantatges que atorguen és que evita que les comunitats hagin de cremar la biomassa del seu voltant o hagin d'utilitzar làmpades de querosè per poder tenir llum artificial. Aquests llums provoquen problemes respiratoris i són poc saludables.
Per aprofitar la fotosíntesi a l'màxim i generar electricitat, s'ha estudiat a la universitat de Wageninen (Països Baixos) un invent anomenat Plant-e. Es tracta del desenvolupament de dispositius perquè, en un mitjà termini. Qualsevol comunitat pugui tenir llum si compten amb suficients plantes i llum per poder generar energia elèctrica.
Aquest sistema de Plant-i es basa en cubetes on les plantes es troben en una superfície amb força aigua. Això provoca que l'excedent que hi hagi de matèria orgànica de la planta s'expulsi la terra, on les geobacterias alliberen els electrons que són capturats pels elèctrodes i emmagatzemats a la bateria.
Com heu vist, l'ésser humà disposa d'eines suficients per tornar a il·luminar comunitats indígenes allunyades de la civilització, només hem de millorar l'eficiència i aprendre a gestionar millor els nostres recursos.