En biología existe el proceso de muerte celular al igual que el de la generación. La autólisis es un proceso en el que las células se digieren de forma enzimática por la acción de sus propias enzimas. Esto significa que en una célula se disparan los mecanismos que sirven para poder llevar a la propia célula a su muerte. Se trata de un proceso necesario para la vida y que tiene gran importancia.
Por ello, en este artículo vamos a contarte todas las características, causas e importancia de la autólisis.
Qué es la autólisis
Se trata del proceso en el que en una célula comienzan a suceder la acción de diversos mecanismos que hacen que la propia célula llegue a morir. Cuando ocurre la muerte de una célula se le conoce con el nombre de lisis. Es un proceso de autodegradación paz y ha sido observado durante el curso normal el crecimiento y el desarrollo de las bacterias y hongos. En muchos de estos científicos se establecen algunos patrones para que la autólisis funcione de una u otra manera. Es decir, se establece queda autólisis es más propio de células que ya están moribundas, heridas o lesionadas. Se podría decir que este proceso de autodegradación ocurren aquellas células que no funcionan de forma normal.
Este proceso ocurre también en diversos tejidos animales y vegetales, aunque en estos aspectos se nombra como autodescomposición. Se trata de un proceso que no es bacteriano y que tiene lugar después de la muerte de la célula. El proceso de autodescomposición fue nombrado por el científico Salkowski en el año 1890. Es aquí donde se realiza un proceso enzimático que tiene lugar en la cédula y con características de auto digestión. Hoy en día ya se sabe que en las enzimas encargadas de este proceso no son subproductos que ocurren a partir de la lisis, sino que son las mismas encinas las que participan en los procesos celulares.
Dada la importancia que tiene la autólisis para la industria, todo este proceso se ha revisado con una mayor profundidad. Sobre todo, tiene gran utilidad en las levaduras, especialmente aquellas que son utilizadas durante los procesos de fermentación en las bebidas alcohólicas. También se emplea de forma frecuente en las panaderías. Los derivados autolíticos de las levaduras son aquellos que se emplean de forma común para poder crear medios de cultivos necesarios. Y es que estos derivados representan una buena fuente de aminoácidos y de otras sustancias nutritivas ideales para los medios de cultivo.
Causas de la autólisis
Vamos analizar cuáles son las principales causas por las que tiene lugar este proceso. Suele ocurrir en respuesta distintos factores. Si analizamos los organismos unicelulares, en este caso microorganismos, vemos que el fenómeno de la autólisis responde a numerosas condiciones ambientales. Entre estas condiciones ambientales tenemos la concentración de oxígeno presente, la composición del medio de cultivo, la cantidad de nutrientes existentes, la presencia de sustancias tóxicas, etc.
Por ejemplo, durante la fermentación del vino o la cerveza hay que tener en cuenta la autólisis de las levaduras. En este caso, ocurren en respuesta a que existe una disminución de los componentes nutricionales del líquido que fermentan. También responde a otro cambio de las condiciones ambientales cómo es el aumento de la concentración de etanol, que es uno de los productos que nace de su metabolismo.
En los seres humanos también se ha podido comprobar que existen algunos procesos autolíticos. Estos procesos pueden activarse por diversas intervenciones quirúrgicas o algunos procedimientos médicos que se han prolongados en el tiempo. Además, existen numerosos animales donde la autólisis ocurre en sitios donde ya existen heridas o laceraciones y cumple la función de eliminar este tejido. La ventaja que tiene la autólisis es que se encargan de eliminar un tejido que ya está dañado. De esta forma, se consigue reemplazar por otro.
En algunos tejidos vegetales la autólisis funciona durante el proceso de crecimiento y desarrollo. También interviene en el transporte del agua y gases a través de los conductos del xilema. Todo esto tiene lugar gracias a la degradación de los protoplastos que se encuentran en la membrana y el citosol de las traqueidas. Ocurre en respuesta a los estímulos que tienen lugar durante el propio desarrollo de la planta.
Por otro lado, existen algunas especies de hongos filamentosos que también pueden tener la autólisis de sus propias células. Por ejemplo, se puede activar el proceso de autólisis como respuesta a diversos antibióticos o algunas sustancias tóxicas que se aplican al medio circundante. De esta forma, cambian las condiciones ambientales y comienzan a dispararse los mecanismos que conllevan la autólisis.
Fases
Vamos analizar cuáles son las diferentes fases del proceso autolítico. El proceso que vamos a describir es el que tiene lugar en las levaduras. Sin embargo, también podemos extrapolar todo esto a cualquier microorganismo o cualquier grupo de células que se encuentren tanto en un tejido vegetal como animal.
Fase de muerte celular
Todo proceso autolítico comienza con la muerte de la célula. Este fenómeno tiene que ver con la alteración de los sistemas membranosos de la célula, especialmente cuando estamos hablando de organismos eucariotas. Este proceso permita que sus enzimas digestivas entra en contacto con los componentes que van a ser degradados durante el proceso autolítico. Estas enzimas que participan se encargan de degradar sus sustratos en fragmentos más pequeños. Dependiendo del tipo de encima tenga una función u otra. Hay en climas encargadas de degradar las proteínas, degradar los ácidos nucleicos y fragmentándolos o liberando nucleósidos, mononucleótidos y polinucleótidos.
Fase de degradación
La segunda parte del proceso autolítico tiene lugar en la degradación de los componentes celulares por parte de las enzimas. Especialmente llegan actuar las proteinasas y las peptidasas. Por otro lado, también tenemos la degradación de la pared celular que permite la verdadera lisis o ruptura de la célula.
Las consecuencias de un proceso autolítico son completamente evidentes, ya que una célula muere y desaparecer. Una vez desaparece deja el resto de procesos diferentes fraccionados de sus moléculas.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la autólisis y sus características.