Vida útil de la tecnología para producción de energía

Las fuentes de energías renovables y las convencionales necesitan de tecnología que transforman ciertos recursos naturales en energía y electricidad.

La vida útil económica de esta tecnología es un aspecto muy importante para evaluar el costo-beneficio que tendrá a corto y largo plazo, así como si vale la pena la inversión en cierta fuente más que en otra.

Tanto a nivel industrial como a nivel domestico es conveniente conocer la vida útil de cada una de ellas así como el nivel de contaminación que produce :

Panel solar fotovoltaico: alrededor de 20 a 30 años dependiendo del tipo de modulo que utiliza los paneles.

Turbina o aerogenerador eólico terrestre: Esta tecnología dura alrededor de 20 años con poco gasto de mantenimiento.

Turbina o aerogenerador eólico marino: Estas turbinas son más fuertes que las terrestres ya que las condiciones climáticas en el mar son difíciles por lo que deben ser mas resistentes para alcanzar los 20 años de vida.

Central eléctrica a carbón: De 25 años a 40 años dependiendo la antigüedad de la planta ya que las más nuevas tienen mayor expectativa de vida que las antiguas.

Central eléctrica atómica o nuclear: Las centrales nucleares tienen una vida de 40 años pero con mantenimiento se puede extender algunos años más.

Centrales hidroeléctricas: Este tipo de centrales tienen una vida útil muy variable que puede ser de 30, 60,45 y 150 años. Esto dependerá del tipo de represa y construcción, tamaño y de otras variables ambientales como la sedimentación y erosión que pueden reducir hasta más de la mitad su vida útil.

Estas cifras son calculadas por los fabricantes y constructores, son aproximadas teniendo en cuenta los materiales, el desgaste de los componentes por el uso y otras variables. Cuando se define vida útil económica se hace referencia a la capacidad de producción de energía a un costo económico aceptable.

La vida útil de la tecnología no siempre es la misma que la vida útil económica de la misma ya que a veces no coincide. La tecnología o las construcciones estén en pie pero no son económicamente rentable.