Однією з найбільших проблем труднощів досягнення екологічної стійкості в країні є економічного зростання. Спосіб, яким нам доводиться рости економічно, та настанови, яких слід дотримуватися для захисту природних ресурсів та якості життя, дуже не пов’язані між собою.
До сьогодні найпростіший спосіб економічного зростання - це забруднення, використання викопного палива, яке дешевше, тощо. Однак деякі вчені провели роботу, яка була опублікована в журналі "Глобальні екологічні зміни" де йдеться, що третина іспанського населення воліє ігнорувати або зупиняти економічне зростання для досягнення екологічної стійкості.
Дослідження було проведено Стефан Дрюс та Йерун ван ден Берг, дослідники з Інституту екологічних наук та технологій Автономного університету Барселони (ICTA-UAB). У ньому була оцінена громадська думка щодо економічного зростання щодо навколишнього середовища. Для отримання цієї інформації було опитано тисячу громадян Іспанії.
Одна з найбільших політичних та економічних дискусій полягає в тому, чи сумісне зростання економіки країни з сталий розвиток та збереження навколишнього середовища. Країна з хорошим економічним розвитком також повинна підтримувати свої природні ресурси, якість повітря та інші екологічні аспекти в належному стані, оскільки це хороший показник прогресу.
"Хоча цьому питанню приділяється значна увага з боку засобів масової інформації та громадських форумів, систематичних знань про те, що думає широка громадськість, дуже мало. Це послужило мотивацією розпочати розслідування- пояснив Дрюс.
Опитування було досить успішним серед громадян Іспанії. Він складався з 40 запитань про економічне зростання, і мета полягала в можливості дослідити думку людей про тип стратегії, яку слід розробляти в балансі з навколишнім середовищем та економікою. 59% респондентів вважає, що економічний розвиток слід продовжувати, оскільки він також може поєднуватися зі стійкістю. Він відомий як зелений ріст. Ця позиція, як правило, найвидатніша, оскільки знання людей про навколишнє середовище та стурбованість низькі.
Однак 21% опитаних вірили в це краще зменшити або ігнорувати економічне зростання як політична мета з метою досягнення екологічної стійкості. 16% прийшли до думки, що економічне зростання слід повністю зупинити. Лише 4% вважають, що економічне зростання необхідне і повинно бути досягнуте будь-якою ціною, незалежно від того, шкідливе воно для навколишнього середовища чи ні.
Найбільш загальною думкою в Іспанії є необхідність економічного зростання мати можливість створювати робочі місця і що економіка може зростати за якістю життя громадян, але близько 40% вважають, що можна добре жити без економічного зростання.
Але у всіх речей є межа, і економічне зростання також має її. 44% опитаних вважають, що економічне зростання може зупинитися в найближчі 25 років тоді як 30% вважають, що це можливо бути нескінченним. Очевидно, що економічне зростання матиме межу, яку встановлюватимуть ресурси, доступні планеті, яких стає все менше.
Соціально-економічні причини, такі як нерівність, рівень безробіття, імміграція мають більшу актуальність і значення в суспільстві, ніж екологічні проблеми, такі як відсутність води, дефіцит енергії або забруднення. Тому для них ці більш вагомі причини - це ті, які зупинять економічне зростання, а не екологічні. Винахідливість людини і розвиток технологій також вважається і довіряють йому, щоб мати можливість необмеженого зростання.
Результати дослідження показують, що люди, які мають більш консервативні цінності, такі як традиції та безпека, дотримуються думок про необмежений та необхідний ріст. Люди з правоцентристськими релігійними переконаннями та політичними тенденціями також виступають за економічне зростання.