Ngayon ang mga biofuel ay ginagamit para sa ilang mga gawaing pang-ekonomiya. Ang pinaka ginagamit ay ang ethanol at biodiesel. Nauunawaan na ang carbon dioxide gas na ibinubuga ng biofuel ay ganap na balansehin ng pagsipsip ng CO2 na nangyayari sa potosintesis sa mga halaman.
Ngunit tila hindi ito ang ganap na kaso. Ayon sa isang pag-aaral ng University of Michigan Energy Institute na itinuro ni John DeCicco, ang dami ng init na napanatili ng CO2 na ibinubuga ng pagsunog ng mga biofuels ay wala sa balanse ng dami ng CO2 na hinihigop ng mga halaman sa panahon ng proseso ng potosintesis habang lumalaki ang mga pananim.
Ang pag-aaral ay isinagawa batay sa datos mula sa Kagawaran ng Agrikultura ng Estados Unidos. Sinuri ang mga panahon kung saan tumindi ang produksyon ng biofuel at ang pagsipsip ng mga emisyon ng carbon dioxide mula sa mga pananim ay nagpapalitan lamang ng 37% ng kabuuang emission ng CO2 sa pamamagitan ng pagsunog ng mga biofuel.
Ang mga natuklasan mula sa pag-aaral sa Michigan ay malinaw na nagtatalo na ang ang paggamit ng biofuel ay patuloy na nagdaragdag ng dami ng CO2 na ibinuga sa himpapawid at hindi nabawasan tulad ng naisip dati. Bagaman ang pinagmulan ng emission ng CO2 ay nagmula sa isang biofuel tulad ng ethanol o biodiesel, ang net emissions sa himpapawid ay higit pa sa mga hinihigop ng mga pananim na ani, samakatuwid ay patuloy silang nagdaragdag ng epekto ng global warming.
Sinabi ni John DeCicco:
'Ito ang unang pag-aaral upang maingat na suriin ang carbon na inilalabas sa lupa kung saan lumaki ang mga biofuel, sa halip na gumawa ng mga pagpapalagay tungkol dito. Kapag tiningnan mo kung ano ang totoong nangyayari sa mundo, mahahanap mo iyon walang sapat na carbon na tinanggal mula sa himpapawid upang balansehin ang lumalabas sa tailpipe. "