Oljeutsläpp på ekosystem har allvarliga effekter på flora och fauna. Men det har också gjorts studier som visar att de också påverkar människans hälsa.
Forskare från Institute of Environmental Science and Technology (ICTA-UAB), Institute for Global Health (ISGlobal) och fakulteten för veterinärmedicin vid UAB De har gjort ett klagomål om effekterna som oljeutsläpp har på människors hälsa i befolkningen som bor nära utvinningsområdena. Området motsvarar den del av Amazonas regnskog i Peru, där olja utvinns.
ISGlobal har säkerställt att människor som bor i områden nära oljeutvinning är i kontakt med giftiga ämnen. De gör det genom konsumtion av vatten och mat som är förorenat av aktiviteten och genom hudkontakt med de drabbade jordbruksmarkerna.
Enligt forskare cirka 638 miljoner människor bor i utvecklingsländer bor nära oljefält, därför påverkas de negativt. Trots det faktum att antalet drabbade personer är enormt, betyder bristen på studier om ämnet att de skadliga effekter som exponering för förorening från oljeextraktioner har på människors hälsa är okänd.
Arbetet utarbetat av forskare från ICTA-UAB, ISGlobal och fakulteten för veterinärmedicin vid UAB har publicerats i tidskriften Environmental Health. Detta arbete innehåller ett omfattande vetenskapligt projekt som utvecklats av ICTA-UAB i mer än ett decennium som analyserar oljeföroreningsnivåer. Det berörda området som studerades ligger i den peruanska Amazonas nära gränsen till Ecuador.
Men det vetenskapliga samfundet kritiserar bristen på studier om effekterna av spill på människors hälsa. Problemet blir allvarligare när man analyserar att oljan sprider sig tusentals kilometer genom floder, sediment och jord. På detta sätt orsakar det också föroreningar i livsmedelskedjan eftersom de är bioackumulerande material och passerar genom vatten till fisk och från fisk till djur och människor.
Forskare har sagt att det bara finns i området Quechua och Achuar 1.100 kilometer floder drabbade, 22% av totalen. Tack vare kartografiska studier kan det vara känt att detta belopp motsvarar 2,6 miljoner fat olja.
År 2003 förklarades detta område av Amazonas regnskog med ett tillstånd av miljösituation på grund av dess dåliga miljöförhållanden. Det förklarades också i hälsovarningsstatus 2013. Hittills finns det emellertid fortfarande inga dödlighetsregister som är relaterade till effekterna av oljeutsläpp på människors hälsa.
Marti Orta, ICTA-UAB-forskare har kritiserat:
”Trots de kända negativa hälsoeffekterna av exponering för olja och andra produkter som härrör från extraktion, saneringsåtgärder har aldrig vidtagits. Sjuka människor kan inte besöka läkaren eller gå till sjukhuset. Det dör bara och man vet inte vad ”
De flesta studier som finns inom detta område har fokuserat på att analysera effekten av dessa utsläpp på hälsan hos de grupper av arbetare som ansvarar för städning. Men det har inte studerats i befolkningen i området som är mer utsatta för att utsättas för kontaminering under längre perioder.
Cristina O'Callaghan-Gordo, en forskare på ISGlobal, sa:
”Det är viktigt att undersöka effekterna som oljebaserad förorening har på människor som bor i utvinningsområden, eftersom exponeringstiderna och vägarna är olika. Dessutom har studier hittills fokuserat på arbetare och de studerar inte effekterna på befolkningen som kan vara mer utsatta, såsom barn, gravida kvinnor eller personer med tidigare hälsoproblem "