Zaradi eksponentna rast povpraševanja po litiju za polnilne baterije se podjetja zdaj "borijo" za zaloge tega materiala.
Globalna prodaja litijeve soli je le približno 1.000 milijardo dolarjev v enem letu. Toda ta element je bistven sestavni del baterij, ki poganjajo avtomobile, pametne telefone, prenosnike in številne druge izdelke. Zaradi potrebe po shranjevanju energije z visoko gostoto za električne avtomobile, ki bodo čistejši in okolju prijaznejši, je Goldman Sachs kot nov bencin imenoval litij.
SQM je Največji čilski proizvajalec litija in je del tistih podjetij, ki se borijo za zagotovitev zalog litija za največje svetovne proizvajalce baterij, kot so proizvajalci avtomobilov.
Cena čistega litijevega karbonata, uvoženega na Kitajsko se je v zadnjih dveh mesecih podvojila od leta 2015 do 13.000 dolarjev na tono. Visoka rast odraža zaskrbljenost glede prihodnosti tega materiala na tako pomembnem trgu, kot je Kitajska. Kitajska sama večino litija, ki ga potrebuje, pridobi iz Avstralije, namesto velikega proizvajalca, ki je Čile.
Ena od težav pa je, da čeprav Zemlja ima velike količine litija, njegovo pridobivanje je lahko drago, razen da bi bilo zamudno, zato višje cene ne bi spodbudile pridobivanja, da bi zadostile povpraševanju.
La trenutno povpraševanje je zelo veliko z nekaterimi proizvajalci litij-ionskih baterij, kot so Samsung in LG v Južni Koreji, Panasonic in Sony na Japonskem ter ATL v Hongkongu. Kitajska je še ena, ki se združuje kot proizvajalec baterij.
Prav tako ne smemo pozabiti na Tesla Motors, ki letos pripravlja začetek proizvodnje v svoji "Gigafactoriji" v Nevadi pričakuje, da bo v naslednjih petih letih na voljo dovolj litij-ionskih baterij za 500.000 avtomobilov na leto. Že nedolgo nazaj smo že razpravljali težave z oskrbo so imeli. In Teslin JB Straubel trdi, da je trenutno toliko litije o litiju, da postaja čaroben element.