Orașele mari mai dezvoltate au o calitate a aerului mult mai dăunătoare sănătății din cauza concentrațiilor mari de gaze din atmosfera urbană. Arderea combustibililor fosili de către industriile energetice, traficul de vehicule descurajat de numărul mare de oameni care folosesc mașina, fac orașul un submarin autentic poluant.
En Conferința Habitat III din Quito, Reprezentanții Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) și ai Coaliției climatice au solicitat dezvoltarea conceptului de „Oraș verde cu aer curat” datorită stării precare a multor orașe în ceea ce privește calitatea aerului pe care îl respiră cetățenii lor.
Un studiu a fost realizat de cercetători din ambele organizații care acordă prioritate sănătății ca fiind "Pulsul noii agende urbane". Adică, trebuie elaborate politici și tehnici pentru a avea un aer mai curat, pentru a crește sănătatea și calitatea vieții cetățenilor. Raportul scris de experți fundamentează succesul acestor politici dacă sunt direcționate către sănătatea cetățenilor și mai ales spre o viziune a orașelor ca surse de sănătate, mai sigure, mai verzi și mai echitabile. Toate aceste orientări de urmat au o idee care vizează dezvoltarea durabilă în viitor.
Inițiativa numită are numele de „Respiră viața” și este o campanie globală de conștientizare și comunicare promovată de OMS și de Coaliția pentru Climă. Ambele organizații intenționează să poată transmite oamenilor importanța de a avea o bună calitate a aerului în orașe, deoarece poluarea ridicată are efecte dăunătoare asupra sănătății oamenilor și este cauza multor boli cardio-respiratorii.
Directorul executiv al ONU Mediu, Erik Solheim De asemenea, el face parte din Coaliție și a declarat că este necesar să se înceapă luarea deciziilor necesare pentru a atenua efectele poluării aerului în orașe.
Ca exemple de orașe curate, el Norvegia. În Norvegia există angajamente politice și participare socială care ajută la rezolvarea problemei poluării și au reușit să îmbunătățească calitatea aerului, într-o asemenea măsură încât este considerat un model de urmat. Solheim a indicat că politicile publice ar trebui să se concentreze pe încurajarea populației să reducă consumul de energie la domiciliu, să utilizeze mai multe mijloace de transport în comun etc. Aceste linii directoare pot ajuta la reducerea poluării aerului pe care îl respirați.
În întreaga lume, noua idee revoluționară pentru dezvoltare durabilă este „orașele verzi cu aer curat”. Ton Skogen, Secretarul de stat al Ministerului Norvegian al Afacerilor Externe și-a exprimat îngrijorarea că peste șase milioane de oameni din întreaga lume mor în fiecare an din cauza poluării aerului. El a subliniat, de asemenea, eforturile depuse în Norvegia pentru a avea standarde de calitate a mediului mai sănătoase, în special pentru a contribui la tranziția energetică, a uita sursele de energie poluante și a da locul energiei regenerabile.
Marcelo Mena, Subsecretar al mediului din Chile și copreședinte al Coaliției climatice, a indicat că una dintre cheile pentru rezolvarea problemelor de poluare a aerului este să puteți măsura factorii care o generează. Cu cât sunt disponibile mai multe măsurători și informații cu privire la sursele care provoacă poluare, cu atât mai repede va fi posibil să se ia măsuri și să se creeze politici publice pentru a reduce poluarea.
În cele din urmă, Mena a subliniat că în Chile au fost aplicate strategii pentru a contracara poluarea. Printre cele aplicate a fost interzicerea utilizării lemnului de foc și motorinei pentru încălzirea locuințelor. De asemenea, el a spus că inițiativele pentru aer curat trebuie să fie strâns legate de strategiile de abordare a schimbărilor climatice. Pentru Mena, scopul este să ai "Aer curat și un climat sigur".