Materialele plastice sunt o problemă serioasă la nivel mondial. Generăm atât de multe tone de plastic pe zi în întreaga lume, încât nici măcar nu îl putem cuantifica bine. Majoritatea materialelor plastice din lume nu sunt reciclate sau refolosite, astfel încât devin o deșeuri problematice, întrucât degradarea sa este aproape nulă. Durata de viață a materialelor plastice este de mii de ani.
Ei bine, în fața acestei probleme a unei cantități atât de mari de deșeuri din plastic, trebuie să găsim o soluție viabilă cât mai ecologică. Spre surprinderea noastră, oamenii de știință au descoperit că o specie de omidă care a fost crescută în mod normal pentru a servi drept momeală la pescuit, Este capabil să degradeze biologic polietilena conținută în materialele plastice. Putem folosi omizi pentru a degrada plasticul?
Vierme care mănâncă plastic
Milioane de tone de materiale plastice sunt generate în lume în fiecare zi și este o mare parte din acestea pe care le folosim în pungi de cumpărături și altele. Acest plastic este fabricat din polietilenă. Omizile despre care vorbim sunt viermi de ceară (în numele lor științific Galleria melonella) trăiește de obicei în stupi de albine ca parazit. Molii își depun ouăle în stupi pentru a profita de protecția împotriva agenților de mediu și a altor prădători, iar viermii se dezvoltă în ceara de albine.
Datorită diferitelor studii apicole, acest fapt a fost descoperit. La fel ca multe lucruri din știință, ele sunt descoperite întâmplător sau căutând o altă explicație. În acest caz, Federica Bertocchini, apicultor amator, a descoperit că, după ce și-a curățat fagurii, a introdus câțiva viermi de ceară pe care i-a găsit în pungi de plastic. După un timp a văzut că pungile în care depusese viermii aveau o multitudine de găuri.
Experimente de biodegradare
Odată descoperit acest lucru, au început experimentele. Și că găsirea unei ființe vii care degradează biologic plasticul poate fi un ajutor pentru a lupta cu aceste deșeuri abundente. Experimentele efectuate au fost plasarea a aproximativ o sută de viermi într-o pungă de plastic și observarea a ceea ce au făcut. După aproximativ patruzeci de minute, au început să apară găuri în pungă. După 12 ore o cincime din masa pungii dispăruse.
Datorită acestui fapt, oamenii de știință au reușit să afirme că s-a dovedit că acești viermi de ceară au cea mai mare rată de biodegradare a plasticului descoperită până acum. Au fost descoperite și alte bacterii care folosesc plasticul ca hrană, dar nu în acest ritm de biodegradare, deoarece bacteriile au fost necesare pentru a elimina 0,13 mg de plastic în 24 de ore. În acest caz, vorbim despre viermi ar putea elimina 1.8 grame de plastic în 24 de ore.
Utilitățile acestei descoperiri
Oamenii de știință încep să se gândească la ce să facă cu această descoperire, deoarece ar putea fi un bun ajutor în lupta împotriva materialelor plastice din depozitele de deșeuri și oceane. Metoda pe care ar folosi-o pentru a promova acest lucru ar fi reproducerea pe scară largă a enzimei care este responsabilă pentru degradarea plasticului.
Vorbim despre faptul că polietilena din pungile de plastic corespunde 40% din consumul de plastic în toată Spania, De care în lume nici măcar nu vorbim: în fiecare an se consumă în jur de un trilion de pungi de plastic. De aceea, dacă această enzimă care degradează plasticul este reprodusă la scară largă, ar putea atenua unele probleme ale deșeurilor de plastic.
Explicația pe care oamenii de știință au dat-o faptului că viermii pot degrada plasticul este că ceara de albine sunt polimeri cu structuri similare cu cele ale polietilenei. Cu această descoperire vom încerca să găsim un mod viabil de a scăpa de toate deșeurile de plastic din lume.
După cum puteți vedea, natura se poate curăța din nou cu metodele sale și, în acest caz, poate decontamina și toate acele locuri pline de materiale plastice.