Num coluna de água estudada Pelo National Accelerator Center (CNA), foi descoberta uma quantidade de urânio-236 que excede por um fator de 2,5 a de outras regiões semelhantes na mesma latitude.
Este estudo foi publicado na revista Ciência do Ambiente total e analisou os níveis deste isótopo radioativo na estação oceanográfica DYFAMED localizada no Mar da Ligúria, uma região do Mar Mediterrâneo que se encontra entre a Riviera Italiana e a Ilha da Córsega.
O estudo tenta encontrar o fontes locais e regionais de urânio-236 que afetaram as águas e os sedimentos da região, bem como os processos naturais que teriam sido afetados pelo fenômeno conhecido como precipitação global, aqueles radioativos liberados por aerossóis durante testes nucleares atmosféricos entre as décadas de 40 e 80.
Estamos diante de um isótopo radioativo que tem apperíodo de meia-vida de 23,4 milhões de anos e que é um radioisótopo sintético, que não é encontrado naturalmente na Terra e que foi criado por meio dessas reações nucleares. Isso normalmente é encontrado em emissões de reatores nucleares, sejam acidentais ou controladas.
Este estudo é o primeiro a mostrar dados de urânio 236 no Mar Mediterrâneo e o primeiro obtido com o sistema CNA 1 MV AMS. O que o estudo finalmente coleta é que naquela área existem fontes adicionais do isótopo e que, entre elas, as emissões controladas da usina de reprocessamento de combustível nuclear de Marcoule, na França, poderiam ser a causa; o acidente de Chernobyl; ou de operações derivadas de usinas nucleares localizadas na bacia do Mediterrâneo.
De qualquer forma eles precisam mais estudos para descobrir a origem do excesso de urânio-236.