O uso de terras marginais para cultivo de algumas plantas que serão dedicadas exclusivamente ao produção sustentável de biomassa.
Com muitas opiniões diversas sobre o plantio de safras para uso por bioenergia sustentável poder aproveitar esses hectares para o uso de culturas agroalimentares, com a aprovação de medidas regulatórias, a União Europeia está a aplicá-las para limitar a utilização deste último tipo de cultura (agro-alimentar) e assim poder realizá-la num uso do solo totalmente distinto da produção de bioenergia.
Ajudando por sua vez no impulso que está sendo feito para a produção de biocombustíveis sustentáveis com biomassa lignocelulósica como junco comum ou o panizo de pradaria.
O pesquisador Dolores Curt do grupo GA-UPM Mantém isso " a salinidade no solo ou na irrigação é uma limitação para muitas culturas agrícolas, mas pode ser uma oportunidade de produzir biomassa que não compete com o setor agroalimentar e, assim, melhorar sua sustentabilidade. A cana-de-açúcar comum é uma cultura energética tolerante à salinidade e apoiada pela União Europeia. Por tudo isso, é importante saber onde pode ser promovido e o que representaria sua produção ”.
Conforme este pesquisador comenta, salinidade é um fator muito importante (Existem vários fatores desse tipo) a levar em consideração ao fazer uma terra adequada para culturas agroalimentares, uma vez que o a salinidade afeta direta e indiretamente o crescimento da plantaSeja pelos danos causados pela salinidade ou pela diminuição da absorção de água pelas raízes, algo vital para a sobrevivência das plantas.
Por isso mesmo e para que as lavouras agroalimentares (com baixa produção) ou as terras abandonadas não se esgotem, optam por utilizar essas terras marginais, salinas, para o cultivo de certas espécies de plantas resistentes, ou melhor, têm tolerância à salinidade.
Um exemplo claro e que desperta o interesse da maioria dos pesquisadores da área está no junco comum Por não só ter essa tolerância à salinidade, mas também ser uma planta herbácea perene (planta não lenhosa que pode viver mais de dois anos), adapta-se às condições edafoclimáticas, ou seja, às condições do solo e o clima.
Também nos dá um alta produtividade em termos de safras anuais de biomassa lignocelulósica se refere.
Com este objetivo, os pesquisadores do GA-UPM desenvolveram uma metodologia específica para estimar a produção de biomassa que poderia envolver o uso de terras salinas marginais e terras marginalizadas com possibilidade de irrigação com águas salinas, para o produção de biomassa com cana comum.
Esta metodologia desenvolvida consiste em funções empíricas de resposta à disponibilidade de água e à rendimento da cana comum à salinidade, além de obter informações georreferenciadas. Tendo em conta os diferentes níveis variáveis de salinidade que se podem encontrar no território e obviamente na água de rega. Seguindo também os critérios de sustentabilidade que podem ser encontrados.
Javier Sanchez, principal autor da obra, nos conta; “Esta metodologia foi aplicada ao caso da Espanha continental mas também poderia ser utilizada noutras zonas mediterrânicas com informação geográfica disponível”, quando encontramos alguns dados verdadeiramente espantosos, e é que de acordo com os números obtidos podemos constatar que em Espanha há perto de 34.500 hectares de terras agrícolas marginalizadas pela salinidade onde o cultivo da cana comum seria uma opção muito boa para o uso adequado dessas terras além de ser sustentável.
Portanto, seria possível ter uma produção potencial de biomassa de 597.400 toneladas de matéria seca por ano, em termos de um desempenho elétrico de 25%, naturalmente variável, se cada habitante consumisse 730 KWh por ano, o que corresponderia a um primário energia por ano de cerca de 10.5 milhões de gigajoules (GJ)
Graças a este trabalho e ao esforço do grupo GA-UPM, a Espanha pôde ser pioneira na produção de biomassa sustentável, aproveitando terras salinas marginais em vez de ter cerca de 35.000 hectares de solo não adequado para o cultivo agroalimentar.