A humanidade deu mais um passo para extinguir os animais que estão mais próximos de nós, como os macacos. E é que quatro das grandes espécies de macacos estão agora listadas internacionalmente em perigo de extinção.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) listou o gorila oriental (Gorilla beringei), o maior primata vivo, em perigo de extinção em sua última lista vermelha de espécies ameaçadas de extinção. O gorila oriental sofreu um colapso de 70% da população nos últimos 20 anos, principalmente devido à caça ilegal.
O estado dos gorilas orientais é igual ao de outras três grandes espécies de primatas já listados como criticamente ameaçados, a um passo da extinção. O gorila ocidental, o orangotango de Bornéu e o orangotango de Sumatra estão nessa "lista vermelha". E não apenas essas quatro espécies, mas os bonobos e os chimpanzés estão próximos de serem adicionados.
Dr. M. Sanjanyan, vice-presidente da Conservation International:
Estamos levando os animais mais próximos de nós à quase extinção. Se pudermos proteger nossas principais florestas e fazendo com que os indígenas e locais se beneficiem disso, continuaremos a compartilhar o mundo com os grandes primatas. Se não, não há nada a fazer. Teremos algumas relíquias deixadas para trás, mas ecologicamente falando, os grandes primatas terão ido embora.
Enquanto caça e destruição do meio ambiente O número de macacos diminuiu na África, seus equivalentes na Indonésia e na Malásia sofreram com o cultivo de óleo de palma, que é usado para muitos tipos de alimentos e produtos cosméticos. A Indonésia tem a maior taxa de desmatamento do mundo, deixando uma grande pilha de orangotangos mortos, órfãos ou capturados por habitantes locais.
O congresso da IUCN tem como tema "O planeta em uma encruzilhada", com uma série de cientistas alarmando que uma mistura perniciosa de mudança climática, perda de habitat e caça excessiva está levando ao que foi apelidado de "a sexta grande extinção" da flora e fauna do planeta.