27 de setembro de 2010 o barco solar deixou o porto de Mônaco, retornando 584 dias depois, em 4 de maio de 2012. O navio cruzou o Atlântico, o Canal do Panamá, o Pacífico, o Oceano Índico, o Golfo de Aden e o Canal de Suez antes de finalmente alcançar o Mar Mediterrâneo novamente. Os 52 portos em que chegou serviram para mostrar as oportunidades únicas do solar e promover seu uso.
O MS Turanor PlanetSolar é a maior nave solar do planeta. Este catamarã opera apenas graças ao energia solar capturada por seus 512 metros quadrados de painéis solares. Meses de pesquisa acabaram criando as dimensões e o layout perfeitos para quem deseja cruzar o planeta azul de leste a oeste. Os engenheiros tiveram que otimizar o armazenamento de energia, bem como a aerodinâmica, a propulsão e a escolha dos materiais.
PlanetSolar tem um estrutura de carbono o que lhe confere pouco peso e durabilidade. Os 512 metros quadrados de painéis solares abastecem 6 blocos de baterias de íon-lítio, sendo a maior bateria desse tipo no planeta. Essa tecnologia permite fornecer a energia necessária para um novo tipo de navegação autônoma. Quando as baterias estão carregadas, o barco pode navegar por 72 horas na escuridão total.
No início, o desenho do primeiro modelo do barco era como um catamarã capaz de montar uma área de painel solar de 180 metros quadrados. O objetivo do projeto era concluir o mais rápido possível a primeira volta ao mundo usando exclusivamente energia solar.
O navio foi construído em Kiel, no norte da Alemanha. O projeto de construção durou 14 meses e foi exigiu mais de 64000 horas de trabalho a um custo de cerca de 12 milhões de euros.
Neste momento está em Veneza à espera de um novo proprietário, estando agora nas mãos da família Stroeher, uma família alemã apaixonada por tecnologias solares, e que tem estado por trás do desenvolvimento deste incrível barco.
Design futurista como o único, parece algo saído de Star Wars. Que bagunça!
E eu gasto 0 em combustível! : =)