Um navio de contêineres que ele carregou consigo mais de 28.000 patinhos de plástico, se perdeu no mar em 1992 e agora são aqueles brinquedos de plástico para banho que continuam a se aproximar das costas de meio mundo.
Foi em 1992, quando aquele cargueiro, que continha 28.000 patinhos de plástico em suas galerias, os deixou boiando no mar quando ainda era. a meio caminho entre Hong Kong, a cidade de onde partiu, para os Estados Unidos.
Ninguém na época poderia ter pensado que alguns dos brinquedos de plástico do cargueiro ainda flutuaria nos oceanos 20 anos depois.
Até hoje, aquela "frota de patinhos de plástico" está sendo aplaudida para revolucionar o compreendendo as correntes oceânicas, enquanto nos ensina uma ou duas coisas sobre o processo de poluição do plástico, como indica o Independent.
Desde aquele ano de 1992, quando foram abandonados no mar, os patinhos amarelos desapareceram expandindo ao redor do mundo. Alguns foram vistos na costa do Havaí, Alasca, América do Sul, Austrália e noroeste do Pacífico; outros foram encontrados congelados no mar Ártico. Enquanto tantos outros chegaram até a Escócia e Terra Nova no Atlântico.
Eles até têm um site onde há pessoas que mande fotos dos patinhos que se encontram em todas as praias do mundo, como diz Curtis Ebbesmeyer, oceanógrafo aposentado e entusiasta desses brinquedos perdidos.
Mas os mais famosos são os 2.000 que ainda estão circulando nas correntes do Giro do Pacífico Norte, um vórtice de correntes que se misturam entre o Japão, o sudeste do Alasca e as ilhas Aleutas que a procissão de patinhos ajudou a identificar.
E é graças a eles que conseguiu identificar esta «viragem». E é que, até aquele momento, era como saiba que existe um planeta no sistema solar, mas do qual você não é capaz de dizer o tamanho de sua órbita ao redor do sol. Agora eles sabem quanto tempo leva: três anos.
Hoje, o Giro do Pacífico Norte é chamado de Grande Mancha de Lixo do Oceano Pacífico, uma imensa ilha de detritos flutuantes, que em sua maioria são de plástico que gira como uma sopa vasta e gigantesca.
O pior de tudo é que hoje se sabe que existem 11 desses tipos de "reviravoltas" nos oceanos do mundo e que são potencialmente o vestíbulo para o mundo do lixo em que estamos transformando o planeta. É como o Síndrome de Diógenes em que uma pessoa ele está acumulando lixo e lixo em sua casa, mas aqui, aquela casa é nossa aldeia global, nosso planeta; trágico.