No mundo dos motores e energias renováveis, buscamos otimizar aqueles que não poluem a atmosfera e não dependem de combustíveis fósseis. Os motores a diesel e a gasolina estão com os dias contados. Os veículos elétricos estão dando muito que falar, dada a sua evolução acelerada e o aumento da frota nos últimos anos. Mas os motores a hidrogênio também estão se tornando uma tendência devido às suas capacidades e desempenho.
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Operação de um motor a hidrogênio
Pensar que existem motores cujo combustível é o hidrogênio é pensar em um futuro limpo, sem emissões poluentes para a atmosfera. E é que o gás hidrogênio está em alta concentração na atmosfera e pode ser usado como combustível.
Comparado aos motores dos veículos elétricos, seu funcionamento é semelhante. Ambos os motores funcionam com eletricidade para mover o veículo. Porém, como eles obtêm a energia para isso é a principal diferença.
Os carros a hidrogênio são movidos por uma combinação dos dois tipos de motores: combustão interna e elétricos. O motor funciona com uma bateria que é alimentada por uma reação de células que armazenam combustível de hidrogênio.
As células, assim como as demais baterias, possuem um pólo positivo e outro negativo, chamados ânodo e cátodo. Eles são separados por uma membrana central através da qual os íons de hidrogênio e elétrons passam e geram uma corrente elétrica. Essa corrente é armazenada na bateria e fica disponível quando o carro começa a se mover.
A energia da bateria se combina com o oxigênio do meio para produzir vapor d'água. As emissões do escapamento de veículos a hidrogênio são o vapor de água. Lembramos que, embora o vapor d'água seja um gás natural do efeito estufa, seu ciclo de vida na atmosfera é de apenas alguns dias. As nuvens têm seu próprio efeito estufa natural que mantém a Terra em uma temperatura estável e torna o planeta habitável, portanto, um aumento nas emissões de vapor d'água não levaria a um aumento no aquecimento global.
Problemas de motor a hidrogênio
O motor a hidrogênio não é tão perfeito quanto as pessoas imaginam. Como eles ainda não estão amplamente expandidos globalmente, os pontos de recarga de células de combustível de hidrogênio são muito poucos. Isso torna a autonomia dos veículos a hidrogênio muito difícil. e retarda sua disseminação nos mercados. Quem vai querer um carro cuja recarga é cara e pode "deixá-lo preso" no meio de uma viagem? Além disso, a forma como o hidrogênio é produzido para armazenamento em baterias é cara e poluente. Portanto, embora durante a sua utilização na circulação do veículo não polua, durante a sua produção o faz.
Quanto à autonomia do motor a hidrogênio, ela é semelhante à de um motor a gasolina. Ele pode ter um alcance de até 596 quilômetros. A aceleração e a potência geralmente não são tão grandes quanto as de um motor de combustão tradicional.
Como você reabastece um carro com hidrogênio?
Embora os motores a hidrogênio ainda não sejam amplamente utilizados, ele é considerado o combustível do futuro. Recarregar motores a hidrogênio é totalmente fácil e rápido. Em apenas cinco minutos é capaz de recarregar totalmente e ter a autonomia de 596 quilômetros novamente.
A forma de reabastecimento é muito semelhante à tradicional. É utilizada uma mangueira vedada ao tanque e por meio dela o gás injetado na bateria do motor. Quando a bateria está cheia, a recarga está completa. Esse processo leva cerca de cinco minutos apenas, razão pela qual as estações de hidrogênio estão cada vez mais sendo espalhadas internacionalmente.
A segurança do hidrogênio
Antes de colocar um veículo movido a hidrogênio no mercado, são realizados testes exaustivos para garantir a segurança total desses motores a hidrogênio. Para começar, é necessário verificar a reação desse tipo de veículo a qualquer acidente. Deve-se saber se o tanque de hidrogênio pode explodir, pode causar danos aos passageiros, que tipo de reação e durabilidade tem, etc.
Embora o hidrogênio seja um dos elementos mais comuns do universo, o mais leve e não poluente, deve ser manuseado corretamente. Para minimizar os riscos dos motores a hidrogênio contra acidentes de trânsito, foi integrado neles um sistema de segurança que interrompe o fluxo de hidrogênio em situações de colisão, frontal, lateral e traseira, o que confirma uma maior segurança deste tipo de motor em relação à combustão tradicional.
Mitos e verdades dos motores a hidrogênio
Existem numerosos mitos sobre os motores a hidrogênio, devido à sua ignorância geral da população, que iremos refutar a seguir.
O motor a hidrogênio, ao contrário da crença popular, não funciona só com hidrogênio, a menos que o motor tenha muitas modificações. Esses motores requerem uma grande potência elétrica para funcionar e não é apenas hidrogênio.
Motores a hidrogênio precisam de monitoramento e manutenção contínuos para garantir um bom nível de eletrólitos. Ao contrário do que se pensa quando você compra um veículo a hidrogênio e pensa que pode esquecer de cuidar dele.
Embora o preço tenha se tornado um pouco mais barato, É o principal problema por que esses veículos não decolaram nos mercados. Dado seu alto custo de produção em hidrogênio, seu preço é bastante alto.
Uma das razões pelas quais a autonomia não é maior é devido ao alto custo de energia que requer a separação inicial de hidrogênio e oxigênio. Para resolver esse problema, ainda existem muitos aspectos a estudar e levar em consideração.
Como você pode ver, os motores a hidrogênio ainda estão em pleno desenvolvimento, embora se muitas pessoas os considerarem como o motor do futuro, será para alguma coisa.