No campo da biologia, as relações entre os seres vivos são estudadas. Hoje vamos falar sobre micorriza. É um tipo de relação simbiótica que ocorre entre as raízes de algumas plantas e alguns fungos não patogênicos para elas. Isso significa que ambos os organismos ou têm algum tipo de benefício com essa relação. O termo deriva das palavras gregas mykos e rhiza, que significam "cogumelo" e "raiz", respectivamente.
Neste artigo, vamos contar tudo o que você precisa saber sobre as micorrizas e sua importância.
Características principais
Existem diferentes tipos de relações entre os seres vivos, mas as micorrizas foram estabelecidas entre as raízes de algumas plantas com fungos que não são graves para elas. Dois tipos de relações simbióticas foram descritos entre fungos e organismos vegetais: líquenes e micorrizas. Os líquenes normalmente consistem na interação permanente entre uma alga e um fungo. Esses dois organismos se beneficiam mutuamente dessa relação baseada na sobrevivência. As micorrizas correspondem à associação entre um fungo e as raízes de uma planta vascular.
Como toda relação que existe um tipo interespecífico de simbiose, eles representam uma interação extremamente próxima e que perdura no tempo. Para que eles obtenham ambos os benefícios, deve durar o suficiente. As micorrizas são extremamente comuns. Muitos cientistas pensam que 90% das espécies de plantas vasculares atualmente descritos, tanto os selvagens como os cultivados pelo homem, eles estão simbioticamente associados a um fungo através das raízes.
Seja qual for o tipo de micorriza, o resultado é o mesmo. As plantas obtêm o benefício de maior absorção de minerais e alguma proteção contra nematóides patogênicos ou fungos. Por outro lado, o fungo obtém açúcares e substâncias orgânicas nutritivas e derivadas do tecido vegetal. Como você pode ver, os dois organismos se beneficiam da interação um com o outro.
Função de micorrizas
Vamos ver quais são as funções que as micorrizas cumprem nos ecossistemas naturais. Sabemos o que são associações simbióticas muito importantes para as duas espécies envolvidas. Principalmente a importância está no que se refere à nutrição. Os fungos fornecem benefícios substanciais às plantas hospedeiras. E é que esses fungos auxiliam na capacidade da planta de absorver água e nutrientes minerais essenciais para seu desenvolvimento e crescimento. Entre esses minerais essenciais encontramos fósforo, manganês, zinco e cobre.
Além disso, a capacidade de absorção é muito maior do que antes, uma vez que a planta hospedeira recebe proteção contra a invasão de outros fungos que são patógenos. Eles também recebem essa proteção de nematóides no solo. Eles nada mais são do que vermes redondos. Por sua vez, a planta hospedeira fornece ao fungo suporte estrutural e material alimentar na forma de vitaminas e outras substâncias orgânicas processadas. Essas substâncias orgânicas elaboradas são criadas por meio do processo de fotossíntese, que os fungos não podem fazer.
As raízes de duas ou mais plantas próximas podem se comunicar por meio das hifas que os fungos associados a elas possuem. Isso faz com que o relacionamento também funcione, transferindo água e nutrientes de uma planta para outra através da rodovia de fungos.
Tipos de micorrizas
Nos ecossistemas naturais, existem diferentes tipos de micorrizas, dependendo dos tipos de relações existentes. Existem muitos tipos: endomicorriza e ectomicorriza. Os primeiros representam 80% de todas as plantas vasculares. Vamos ver quais são as características de cada um deles:
Endomicorriza
É esse tipo de relação simbiótica que as hifas do fungo penetram nas células da raiz da planta. Graças a essa penetração das células, é possível estabelecer um contato muito próximo entre as duas espécies para a troca de nutrientes e energia. O componente fúngico da maioria das endomicorrizas é um fungo do tipo glomeromicote, que pertence a um grupo de fungos simbiontes estritos. É importante mencionar que nessas relações elas não se tornam muito específicas, portanto, entende-se que um fungo pode colonizar várias plantas de maneiras diferentes.
ectomicorrizas
Este tipo de relação simbionte ocorre quando as hifas de um fungo rodeiam a célula da raiz, mas eles não penetram na parede celular. Essa relação é conhecida como ectomicorrízica. Os fungos que participam desse tipo de relação pertencem ao grupo dos agaromicotes, embora também existam alguns fungos que pertencem aos ascomicetes. Geralmente é comum em algumas árvores e arbustos em climas temperados e tropicais. As árvores onde se encontra a maior quantidade de ectomicorrizas são carvalhos, choupos, pinheiros, salgueiros, eucaliptos, entre outras.
Dentre as espécies onde se consegue esse tipo de associação, vemos que a planta apresenta resistência consideravelmente maior às condições climáticas hostis, como secas ou baixas temperaturas, que podem causar ulcerações. Eles são caracterizados porque as hifas de fungos eles formam uma espécie de rede altamente ramificada conhecida como a rede Hartig. Freqüentemente, essa rede é formada nas células da epiderme e do córtex radical. Eventualmente, ele pode envolver a maioria das células de ambos os tecidos.
Significado
Vamos ver qual a importância das micorrizas em um ecossistema natural. Eles representam uma das relações simbióticas mutualísticas mais importantes. A importância dessas relações reside no fato de que as plantas hospedeiras eles podem colonizar ambientes que são relativamente inférteis. Isso os faz aumentar sua área de distribuição e abundância nos ecossistemas.
Além disso, sabe-se que a colonização do meio terrestre pelas plantas ocorreu graças à sua relação com determinados tipos de fungos. Tudo isso pode ser conhecido graças ao estudo de fósseis de plantas que revelam associações micorrízicas frequentes entre os ancestrais das plantas e os fungos que conhecemos hoje.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre as micorrizas e sua importância.