Os derramamentos de óleo nos ecossistemas têm efeitos graves na flora e na fauna. Mas também houve estudos que mostram que eles também afetam a saúde do ser humano.
Pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia Ambiental (ICTA-UAB), do Instituto de Saúde Global (ISGlobal) e da Faculdade de Medicina Veterinária da UAB Eles fizeram uma reclamação sobre os efeitos que os derramamentos de óleo têm na saúde das pessoas que vivem no entorno das áreas de extração. A área corresponde à parte da floresta amazônica do Peru, onde o petróleo é extraído.
O ISGlobal garantiu que as pessoas que residem em áreas próximas à extração de petróleo estejam em contato com elementos tóxicos. Fazem isso por meio do consumo de água e alimentos contaminados pela atividade e do contato da pele com as terras agrícolas atingidas.
De acordo com cientistas cerca de 638 milhões de pessoas moram em países em desenvolvimento, vivem perto de campos de petróleo, portanto, são adversamente afetados. Apesar de o número de pessoas afetadas ser enorme, a escassez de estudos sobre o assunto faz com que sejam desconhecidos os efeitos deletérios que a exposição à contaminação por extrações de óleo tem sobre a saúde humana.
O trabalho elaborado pelos investigadores do ICTA-UAB, do ISGlobal e da Faculdade de Medicina Veterinária da UAB, encontra-se publicado na revista. Saúde Ambiental. Este trabalho contém um extenso projeto científico desenvolvido pelo ICTA-UAB há mais de uma década que analisa os níveis de poluição por óleo. A área afetada estudada está na Amazônia peruana perto da fronteira com o Equador.
No entanto, a comunidade científica critica a falta de estudos sobre os efeitos dos derramamentos na saúde das pessoas. O problema se agrava quando se analisa que o óleo está se espalhando milhares de quilômetros por rios, sedimentos e solos. Dessa forma, também causa contaminação na cadeia alimentar, pois são materiais bioacumuláveis e passam pela água para os peixes e dos peixes para os animais e pessoas.
Cientistas afirmam que somente na área das populações Quechua e Achuar existem 1.100 quilômetros de rios afetados, 22% do total. Graças aos estudos cartográficos, pode-se saber que esse montante equivale a 2,6 milhões de barris de petróleo.
Em 2003, esta área da floresta amazônica foi declarada com um estado de emergência ambiental devido às suas más condições ambientais. Também foi declarado em estado de alerta de saúde em 2013. No entanto, até o momento, ainda não há registros de mortalidade relacionada aos efeitos do derramamento de óleo na saúde das pessoas.
Marti Orta, Cientista do ICTA-UAB, criticou:
“Apesar dos conhecidos efeitos adversos à saúde da exposição ao petróleo e outros produtos derivados da extração, medidas corretivas ou sancionatórias nunca foram tomadas. Pessoas doentes não podem ir ao médico ou ao hospital. Ele simplesmente morre e não se sabe do quê "
A maioria dos estudos existentes nesta área tem como foco analisar o efeito dessas descargas na saúde dos grupos de trabalhadores responsáveis pela limpeza. Mas não foi estudado nas populações residentes da área que são mais vulneráveis a serem expostas à contaminação por períodos prolongados.
Cristina O'Callaghan-Gordo, um cientista da ISGlobal, disse:
“É importante estudar os efeitos que a poluição do petróleo tem nas pessoas que vivem nas áreas de extração, já que os tempos e as vias de exposição são diferentes. Além disso, os estudos até agora têm se concentrado nos trabalhadores e eles não estudam os efeitos sobre a população que pode ser mais vulnerável, como crianças, mulheres grávidas ou pessoas com problemas de saúde anteriores "