Os tubarões são os principais predadores marinhos, mas não por isso, estão isentos das fortes ameaças que o homem constantemente apresenta às populações. O declínio dos tubarões pode causar mudanças na forma corporal dos peixes que se adaptaram ao longo da evolução.
Como serão os peixes sem a presença de tubarões?
Adaptação de peixes
Os peixes desenvolvem partes do corpo para se adaptar às situações ao longo da evolução das espécies. Por exemplo, eles desenvolvem olhos maiores para ver melhor, nadadeiras para nadar mais rápido e fugir de predadores e até membranas mucosas para se proteger do veneno de algumas algas como as anêmonas.
Se o tubarão, o que é o principal predador dos mares, começa a reduzir e dizimar suas populações devido à ação humana, os peixes não precisarão desses órgãos sofisticados para escapar deles, então a fisionomia dos peixes pode mudar ao longo dos séculos.
Por exemplo, certas espécies de peixes podem parar de desenvolver olhos grandes ou formar caudas menores, pois a necessidade de nadar tão rápido desaparece.
A demonstração é resultado de pesquisas com diversas espécies de peixes em Rowley Shoals e Scott Reefs, dois sistemas de corais vizinhos no noroeste da Austrália, que concluíram que essas mudanças poderiam afetar o ecossistema.
“Diferenças na forma corporal dos peixes que habitam dois sistemas de corais podem ter consequências no fluxo de energia no ecossistema em última análise, impactar a teia alimentar”Disse a líder da obra, Shanta Barley, da University of Western Australia (UWA).
A principal diferença estabelecida entre os dois recifes de coral estudados é que a pesca não é permitida em Rowley Shoals e em Scott Reefs, desde que seja comercial. A pesca de tubarões neste recife de coral já dura mais de um século e, como resultado, as populações de tubarões estão diminuindo.
Impactos em tubarões
Depois das últimas décadas, a pesca comercial de tubarões aumentou notavelmente na região. O mesmo aconteceu com a demanda por barbatanas de tubarão no mercado asiático. Isso, como você pode esperar, está causando graves danos às populações de tubarões em Scott Reefs.
Os pesquisadores coletaram 611 peixes de sete espécies em ambos os locais e os fotografaram. Para perceber as diferenças morfológicas de cada peixe, as fotos são analisadas digitalmente para ver a largura e o comprimento do corpo de cada peixe, a área dos olhos e a cauda.
Mudanças morfológicas
Após os resultados da análise das fotografias da morfologia dos peixes em ambos os recifes de coral, verificou-se que nos recifes de Scott os olhos dos peixes que normalmente são presas de tubarões eles são 46% menores do que os espécimes da mesma espécie que habitam Rowley Shoals.
O mesmo resultado foi obtido na análise da medida da cauda, uma vez que é 40% menor. Isso pode ser porque os peixes não precisam de caudas ou olhos tão grandes para ver e fugir dos tubarões, porque suas populações estão em declínio.
"Os olhos são cruciais para detectar predadores, especialmente em condições de pouca luz, quando os tubarões tendem a caçar suas presas, e o formato da cauda permite que eles aumentem a velocidade e escapem dos tubarões", disse Hammerschlag, co-autor do estudo de investigação.
Como você pode ver, o ser humano está causando mudanças na morfologia dos peixes, desde suas funções de percepção e evasão de seus predadores. eles não são mais tão necessários. Aos poucos, ao longo dos anos, a morfologia desses peixes pode ser completamente diferente em um recife de coral e outro, apesar de pertencerem à mesma espécie.