Certamente você já ouviu falar do famoso Tigre dentes de sabre. É uma espécie extinta hoje. Quando falamos do famoso dente de sabre, isso nos lembra Diego, o tigre da Idade do Gelo. Esses animais existiram em seu tempo e desvendam segredos incríveis. Por isso, vamos dedicar este artigo a conhecer como era a vida desses animais e quais eram suas características. Qual foi a causa de sua extinção?
Neste post vamos cobrir tudo o que você precisa saber sobre o tigre dente-de-sabre.
Tigre dente de sabre e suas características
O que é usado como dente de sabre é um termo que se refere a diferentes espécies de mamíferos que se caracterizam por terem grandes dentes caninos. Esses dentes se projetam dos dois lados da boca. Animais com essas características viveram durante o Cenozóico.
Apesar do nome que foi dado, eles não têm nenhuma relação com os tigres que conhecemos hoje. No entanto, eles foram comparados a eles devido ao seu grande tamanho. Os dentes do sabre pertencem à subfamília Machairodontinae, enquanto os tigres que conhecemos hoje pertencem à subfamília Felinae. Esta subfamília inclui muitos gêneros extintos, incluindo o gênero Smilodon. Este gênero é aquele com o conhecido tigre dente-de-sabre.
O nome foi dado a ele pela forma curva e alongada das presas de um verdadeiro sabre. Este gênero inclui todos os animais com os maiores caninos encontrados em toda a história. Caninos que às vezes têm 20-26 cm de comprimento. Caninos foram registrados em machos e fêmeas, portanto, não é algo distinto na seca da espécie.
Fósseis e descobertas
É graças aos registros fósseis que se pode determinar que os dentes de sabre possuíam ampla área de distribuição em todo o continente americano. Eles foram estimados entre 1 e 1,1 metros de altura. Alguns espécimes podem atingir até 300 kg de peso, o que os tornava realmente assustadores.
Os felinos usam suas presas para matar a presa por asfixia. Eles mordem a garganta ou focinho para que o ar não possa passar para os pulmões. Em algumas ocasiões, a mordida é dada na cabeça ou pescoço para quebrar o crânio ou vértebras e matá-los instantaneamente. Isso é menos frequente, uma vez que os dentes de sabre eram vulneráveis à quebra se fossem usados para morder o tecido ósseo. Portanto, esses animais se especializaram na caça de presas grandes, onde havia menos risco de morder ossos. Se caçassem espécies pequenas, a probabilidade de quebrar seus dentes fortes era maior.
É estranho pensar que, apesar de atacar presas grandes, os dentes de sabre eram muito poderosos. E é isso, a eficácia dessas presas residia no ângulo que podiam atingir ao abrir a mandíbula. Enquanto o leão que conhecemos hoje só consegue abrir a mandíbula a 65 graus, o tigre dente-de-sabre era capaz de atingir 120 graus.
Modo de caça de tigre dente de sabre
Ao contrário do que acontece com os felinos, os macayrodontinos não queriam matar suas presas por asfixia. Pensar no gasto de energia que ter que pegar a presa, mantê-la imobilizada e mordê-la até sufocar, é algo extremamente especial para esse tipo de animal de tanto peso. Por esse motivo, a teoria mais difundida que existe sobre o método de caça desses animais antes de grandes presas é que os atacava por baixo para pegar, morder e cortar a garganta. Dessa forma, a presa sangraria em questão de minutos, sem ser capaz de fazer nada para escapar ou fugir.
As presas longas, afiadas e curvas Eles estavam encarregados de penetrar na vítima até que ela fosse completamente neutralizada e fazê-lo mais rapidamente do que por asfixia. Alguns dos espécimes tinham as bordas das presas na forma de uma serra. Dessa forma, eles poderiam conseguir fazer as mordidas com cortes mais limpos e mais rápidos. Assim, reduzem o gasto energético produzido pela caça de uma presa e os possíveis riscos de que a presa possa contra-atacar (no caso de alguns animais como o cavalo chutando ou o cervo com a ferida).
O que mais se destaca desses animais são os caninos. A função de rasgar e acabar com a presa é aumentada quando ela é segurada e imobilizada no solo. Por outro lado, acredita-se que, além de bloquear o fluxo respiratório, esses caninos também cortam os principais vasos sangüíneos responsáveis pela condução do sangue ao cérebro. Quando o sangue não chega mais ao cérebro, a presa inevitavelmente perde a consciência antes de morrer. Isso evita qualquer situação em que possa ser defendido.
Caso a presa escape antes de ser capaz de imobilizá-la, ela acabaria sangrando completamente devido à mordida na garganta. A consequência é que a probabilidade de sucesso na caça do tigre dente-de-sabre era muito alta. Se foi assim, por que foi extinto? Vamos ver agora
A causa da extinção
Esses animais foram extintos de 12.000 a 10.000 anos atrás. A principal causa do desaparecimento destes predadores foram as mudanças drásticas que ocorreram ao nível das alterações climáticas e ambientais. Essas mudanças geraram diferentes impactos na cadeia alimentar do dente de sabre. A distribuição das grandes presas que costumava capturar tornou-se muito mais dispersa. Isso tornava não apenas a tarefa de busca extremamente difícil, mas também a própria caça.
As mudanças climáticas também causaram o recuo das geleiras e o aumento das chuvas. À medida que os ecossistemas se alteravam, o mesmo acontecia com seu modo de vida. Mudanças na temperatura e na vegetação dificultavam a caça às presas. A competição entre carnívoros tornou-se extremamente violenta. Por último, é possível que a chegada dos primeiros hominídeos tenha acelerado sua extinção pela caça.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o tigre dente-de-sabre.