Een containerschip dat hij droeg meer dan 28.000 plastic eendjes bij zich, werd in 1992 op zee verloren en het zijn nu die plastic badspeeltjes die de kusten van de halve wereld blijven naderen.
Het was in 1992, toen dat vrachtschip, dat 28.000 plastic eendjes in zijn galerijen had, ze in zee liet drijven toen het halverwege tussen Hong Kong, de stad van waaruit hij vertrok, naar de Verenigde Staten.
Niemand had destijds kunnen denken dat een deel van het plastic speelgoed op het vrachtschip zou nog steeds in de oceanen drijven 20 jaar later.
Tot op de dag van vandaag wordt die "vloot van plastic eendjes" toegejuicht om een revolutie teweeg te brengen in de inzicht in oceaanstromingen, terwijl we ons het een en ander leren over het proces van plasticvervuiling, zoals The Independent aangeeft.
Sinds dat jaar 1992, toen ze op zee werden achtergelaten, zijn de gele eendjes verdwenen uitbreiden over de hele wereld. Sommige zijn gezien voor de kusten van Hawaï, Alaska, Zuid-Amerika, Australië en de Pacific Northwest; andere zijn bevroren gevonden in de Noordelijke IJszee. Terwijl zoveel anderen hun weg hebben gevonden tot aan Schotland en Newfoundland in de Atlantische Oceaan.
Ze hebben zelfs een website waar mensen zijn die stuur foto's van de eendjes die op alle stranden van de wereld te vinden zijn, zoals Curtis Ebbesmeyer, een gepensioneerde oceanograaf en liefhebber van dit verloren speelgoed, zegt.
Maar de meest bekende zijn de 2.000 die nog steeds in omloop zijn in de stromingen van de North Pacific Gyre, een draaikolk van stromingen die zich vermengen tussen Japan, Zuidoost-Alaska en de Aleoeten, die de processie van eendjes hielp identificeren.
En het is dankzij hen dat het deze «wending» heeft kunnen identificeren. En zo was het tot dat moment weet dat er een planeet is in het zonnestelsel, maar waarvan je de grootte van zijn baan om de zon niet kunt aflezen. Nu weten ze hoe lang het duurt: drie jaar.
Tegenwoordig wordt de North Pacific Giro de Grote vuilnisbelt in de Stille Oceaan, A enorm eiland van drijvend puin, die voor het grootste deel van plastic zijn dat ronddraait als een enorme en gigantische soep.
Het ergste van alles is dat vandaag bekend is dat er 11 van dit soort "wendingen" rond de oceanen van de wereld zijn en dat ze mogelijk de vestibule zijn van de wereld van afval waarin we de planeet transformeren. Het is net als de Diogenes-syndroom waarbij een persoon hij verzamelt vuilnis en vuilnis in zijn huis, maar hier is dat huis ons werelddorp, onze planeet; tragisch.