Ontdekt nog een van de geheime superkrachten van bijen

Met zekerheid is het al jaren niet meer bekend de reden voor die onzichtbare interactie tussen bloemen en bijen die hen bestuiven. De bloemen bleken verschillende maten en vormen te ontwikkelen om deze bestuivers tot een monogame relatie met hen te dwingen.

Maar wat nog verrassender was, is hoe de bijen het soort bloem waarop ze stonden vanaf de voorkant konden identificeren. In een maandag gepubliceerde studie werd dat gevonden de "vacht" die de lichamen van bijen bedekt Het helpt hen de natuurlijke elektrische velden van de bloemen te voelen, waardoor ze keer op keer naar dezelfde bloem kunnen terugkeren om deze te bestuiven.

Bijen zijn in staat voel je haar buigen en gebruik dat effect om het verschil tussen de verschillende bloemen te kennen. De ontdekking die in 2013 werd gedaan en die aantoonde hoe bijen in staat waren elektrische velden te detecteren, was nogal een verrassing toen bekend werd dat dit vermogen dat andere levende wezens, zoals haaien, water nodig hebben om het te kunnen gebruiken.

Maar de bijen die Britse onderzoekers hebben bestudeerd, lijken dat wel te zijn in staat om minieme schommelingen met de grond te onderscheiden en lucht om hen heen, waardoor ze de verschillende bloemen kunnen herkennen. Ze kunnen ook de natuurlijke veranderingen voelen in de ladingen die door de petunia's worden uitgestoten. Ze kunnen zelfs zien wanneer de lading van een bloem is verstoord door een andere bij die erop was geland.

Gregory Sutton, een bioloog aan de Universiteit van Bristol, vermoedde dat de bijen hun antenne gebruikten. Hoewel toen hij die theorie testte, de resultaten hem niet zo leidden. Met behulp van een laserstraal die kleine bewegingen in de haren van de bijen kan detecteren en een elektrode die de activiteit in de zenuwen van de cellen onderaan de haren kan registreren, ontdekten ze dat de vacht heeft de neiging om te bewegen als reactie op elektrische velden, net zoals mensenhaar een plastic ballon aanraakt.

Deze haren sturen signalen naar het zenuwstelsel van bijen, waardoor ze de elektrische velden kunnen voelen en zo kunnen reageren. In feite voegt dit er nog een toe van de ongelooflijke dingen dat bijen kunnen doen.