Een proces dat is geweest aanwezig op de planeet voor miljarden jaren in de vorm van regen en dat het lijkt alsof enkele wetenschappers er eindelijk in zijn geslaagd om het met zonne-energie efficiënt en duurzaam te maken om zout water om te zetten in drinkwater.
Een team van MIT (Massachusetts Institute of Technology) in de Verenigde Staten heeft een draagbaar ontziltingssysteem om het overal te kunnen gebruiken. Dit team lanceerde dit systeem in een wedstrijd van USAID om betere oplossingen te promoten voor perioden van waterschaarste in bepaalde perioden in ontwikkelingslanden.
Om de eerste prijs van $ 140.000 te krijgen, deelnemers moesten niet alleen aantonen dat hun uitvinding werkte, maar dat het zuinig, ecologisch duurzaam en energiezuinig was.
Het voorstel van dit team is gebaseerd op het gebruik van zonnepanelen om een groep batterijen op te laden die energie leveren naar een elektrodialysemachine die verwijdert zout uit water en maakt het drinkbaar en klaar voor consumptie.
David L. Chander legt uit hoe het werkt: «Elektrodialyse werkt door een stroom water tussen twee elektroden te laten stromen met tegengestelde ladingen. Omdat het opgeloste zout in het water positieve en negatieve ionen bevat, "duwen" de elektroden de ionen uit het water en verlaat het drinkwater in het midden van de stroom. Een reeks membranen scheidt de stroom water zonder zout van de stroom die het wel bevat.".
Een van de grootste voordelen van dit systeem is het gebruik van membranen die, omdat ze onder een elektrodialysesysteem staan, niet veel belasting en druk kunnen dragen waardoor ze veel langer meegaan en minder onderhoud vergen. Er moet op worden gerekend dat deze membranen hoge kosten hebben.
Chandler meldt dat Dit systeem kan 90 procent van het zoute water omzetten in drinkklaar water, wat op zichzelf een zeer hoog percentage is in vergelijking met andere systemen zoals omgekeerde osmose.