Suatu proses yang telah hadir di planet ini selama milyaran tahun dalam bentuk hujan dan tampaknya akhirnya beberapa ilmuwan telah membuatnya efisien dan berkelanjutan untuk dapat mengubah air asin menjadi air minum dengan menggunakan energi matahari.
Sebuah tim dari MIT (Massachusetts Institute of Technology) di Amerika Serikat telah mempresentasikan a sistem desalinasi portabel agar dapat digunakan di mana pun dibutuhkan. Tim ini meluncurkan sistem ini dalam kompetisi yang dijalankan oleh USAID untuk mempromosikan solusi yang lebih baik untuk periode kelangkaan air pada periode tertentu di negara berkembang.
Untuk mendapatkan hadiah pertama $ 140.000, peserta harus menunjukkan tidak hanya bahwa penemuan mereka berhasil, tapi itu ekonomis, ramah lingkungan dan hemat energi.
Usulan tim ini didasarkan pada penggunaan panel surya untuk mengisi daya sekelompok baterai yang memasok energi ke mesin elektrodialisis itu menghilangkan garam dari air dan membuatnya bisa diminum dan siap dikonsumsi.
David L. Chander menjelaskan cara kerjanya: «Elektrodialisis bekerja dengan melewatkan aliran air di antara dua elektroda dengan muatan yang berlawanan. Karena garam terlarut dalam air yang mengandung ion positif dan negatif, elektroda "mendorong" ion keluar dari air meninggalkan air minum di tengah aliran. Serangkaian membran memisahkan aliran air tanpa garam dari aliran air yang mengandungnya.".
Salah satu manfaat terbesar dari sistem ini adalah penggunaan membran yang karena berada di bawah sistem elektrodialisis tidak mendukung banyak beban dan tekanan yang memungkinkannya bertahan lebih lama dan membutuhkan lebih sedikit perawatan. Membran ini harus diandalkan agar memiliki biaya yang tinggi.
Chandler melaporkan itu sistem ini dapat mengubah 90 persen air asin menjadi air siap minum, yang dengan sendirinya merupakan persentase yang sangat tinggi dibandingkan dengan sistem lain seperti osmosis balik.