Iako tehnologije u području energije nastavljaju rasti iz dana u dan, energetsko siromaštvo postalo je glavni problem u Europi. Istina je da su obnovljivi izvori energije i energetska učinkovitost sve bolji i bolji i razvijeniji. Međutim, unatoč činjenici da ne postoji službena definicija, energetsko siromaštvo odnosi se na sve one ljude koji ne mogu platiti cijenu energije kako bi zadovoljili svoje potrebe.
Uz razvoj alternativnih energija, povećanje ukupne raspoložive energije i višestruke inicijative organizacija, država i tvrtki za ublažavanje ovih problema, Procjenjuje se da između 50 i 125 milijuna ljudi u Europi pati od ovog problema energetskog siromaštva. Kakve posljedice to može imati?
Energetsko siromaštvo u Europi
Energetsko siromaštvo ne utječe samo na ljude koji si ne mogu priuštiti električnu energiju koja zadovoljava njihove potrebe, već utječe i na okoliš i globalno gospodarstvo. Prema jednoj analizi, ljudi koji troše više od 10% prihoda na grijanje kuće žive u uvjetima energetskog siromaštva. To je uglavnom zbog kombinacija niskog dohotka, visokih cijena energije i niske energetske učinkovitosti domova.
Naravno, na energetsko siromaštvo najviše utječu oni koji ostvaruju manje prihoda kod kuće, bilo zbog nedostatka zaposlenja ili zbog slabe zaposlenosti. Nadalje, ovaj problem utječe i na kućanstva srednje klase.
Kakve učinke to može imati na društvo?
Energetsko siromaštvo može imati ogroman utjecaj na zdravlje i dobrobit ljudi. Primjerice, to može povećati rizik od smrtnosti zimi, dovesti do povećanog rizika kod bolesti uzrokovanih problemima cirkulacije krvi, respiratornim problemima itd.
Loša izolacija kuće, u kombinaciji s neadekvatnim grijanjem, proizvodi veće emisije stakleničkih plinova i troši više energije kod kuće. Budući da potrošnja energije u domovima čini trećinu emisija CO2 u Europi, može se zaključiti o značajnom utjecaju koji to ima na okoliš.
Trenutno postoje potpore za smanjenje cijene računa za električnu energiju. Međutim, Španjolska ima najskuplju električnu energiju u cijeloj Europi i druga je zemlja s najvišom stopom nezaposlenosti u cijeloj Europskoj uniji.
Mala je aureola nade. Schneider Electric surađuje s nevladinom organizacijom Ashoka u programu "Socijalne inovacije za suzbijanje siromaštva gorivom", čiji je cilj poboljšati životne uvjete milijuna ljudi u nepovoljnom položaju u Europi. Program želi identificirati i podržati godišnje između 15 i 20 inovativnih inicijativa socijalnih poduzetnika, usmjerenih na borbu protiv energetskog siromaštva.