Uzrok ljudskih aktivnosti zbog iskorištavanja prirodnih resursa ozbiljna oštećenja staništa mnogih vrsta, što dovodi do smanjenja broja ukupnih jedinki u populaciji, a ponekad čak i stavljanja vrste u opasnosti od izumiranja.
To se događa sa populacijama morski konjici i ribe igle u Sredozemnom moru. Što se događa s tim vrstama?
Smanjivanje populacija morskih konja
Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) upozorio je na prve znakove smanjenja populacija morskih konja i iglica u Sredozemnom moru. Ono što se čini da većina ukazuje da uzrokuje to smanjenje pojedinaca jest da su u ozbiljnom stanju prijetnje zbog ljudskih aktivnosti. Umjetnost destruktivnog ribolova uzrokuje uništavanje i degradaciju staništa ovih vrsta i dovodi do smanjenja populacija.
Uz to, na njih ne utječe samo degradacija njihovih staništa, već i zato što su mnoga od njih zarobljena i zarobljena kočarskim ribolovom. Jednom kad su uhvaćeni, ne vraćaju se u more, već su namijenjeni prodaji u akvarijima, tradicionalnim lijekovima i kao znatiželjni i religiozni amuleti.
Prema Crvenom popisu ugroženih vrsta, gotovo 15% vrsta morskih konja nalazi se u kategoriji "Blizu ugroženih" na Mediteranu. To znači da će, ako vrsta nastavi s tim vrstama prijetnji i smanjenjem populacije, uskoro biti u opasnosti od izumiranja.
Informacije i zaštita morskih konjića
Obično je više od polovice ovih vrsta teško popisati zbog pristupa i drugih, a nedostaje im dovoljno podataka da bi se procijenio rizik od nestanka. Zbog toga se traži daljnja istraživanja ove vrste biti u stanju dobro poznavati njegovo područje rasprostranjenosti, trendove populacije, moguće prijetnje i ranjivost te, na taj način, moći donositi odluke u vezi s njezinim očuvanjem.
Ove dvije vrste kategorizirane kao "Ugrožene" su u padu između 20 i 30% u posljednja dva desetljeća, unatoč činjenici da su zaštićeni Konvencijom o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i flore (CITES).
Oni su također zaštićeni u Prilogu II Protokola o posebno zaštićenim područjima i biološkoj raznolikosti Barcelonske konvencije, a uz to ih neke mediteranske zemlje poput Slovenije posebno štite u svom zakonodavstvu.
Međutim, ovi propisi nisu dovoljni kao i za rješavanje situacija prilova ili oštećenja staništa uzrokovanih koćanjem i bageriranjem.