Bien que les chats utilisent les mêmes cinq sens que les humains, leur perception du monde qui les entoure est différente. Mieux comprendre leur point de vue unique pourrait grandement améliorer notre capacité à fournir des soins optimaux à nos compagnons félins. Beaucoup de gens se demandent comment les chats voient le monde.
Dans cet article, nous allons vous expliquer comment les chats voient le monde et ce que l'on sait de celui-ci.
Comment les données voient le monde
À un niveau superficiel, le monde tel que perçu par les chats domestiques peut sembler similaire au nôtre. Cependant, à y regarder de plus près, il apparaît clairement que leur point de vue est très différent. Pour vraiment sympathiser avec un chat, nous devons d’abord comprendre sa façon unique de percevoir le monde. Bien que les chats aient les mêmes sens que les humains (vue, ouïe, odorat, goût et toucher), leur interprétation et leur traitement des informations sensorielles diffèrent considérablement.
Si les services de renseignement américains avaient compris le point de vue et les émotions des chats, ils auraient pu éviter des investissements inutiles, comme sa tentative ratée d’employer des chats comme espions pendant la guerre froide.
Il est possible de développer une connexion plus profonde avec nos compagnons félins si nous comprenons qu’ils possèdent certains sens qui ressemblent étrangement aux nôtres. Pour parvenir à une coexistence plus harmonieuse, il est essentiel de connaître le fonctionnement interne de votre chat. C’est ainsi que vous pourrez élargir vos connaissances et établir un lien plus fort.
Les 5 sens
Vista
Comme les humains, les chats s’appuient sur leur vision pour percevoir leur environnement et rechercher de la nourriture. Cependant, les caractéristiques contrastées des yeux humains et félins donnent lieu à une perspective différente sur le monde.
Malgré la perception selon laquelle les chats ont des lunettes de vision nocturne intégrées en raison de leurs mouvements précis dans l'obscurité, la réalité est que les chats ont besoin d'un certain niveau de lumière. Cependant, contrairement aux humains qui ont des difficultés avec la vision nocturne, c’est dans l’obscurité que les chats brillent vraiment. D’innombrables années d’évolution ont conduit à une plus grande probabilité que les chats soient actifs et se livrent à des activités de chasse au crépuscule, au crépuscule et à l’aube.
L'œil du chat est équipé d'une cornée ronde et transparente qui sert de point d'entrée à la lumière. Cette cornée a la remarquable capacité de concentrer la lumière sur la rétine, située au fond de l’œil. Une caractéristique notable de l'œil de chat est sa grande cornée en forme de dôme, qui lui permet de capturer un grand nombre de photons, un avantage évolutif crucial pour prospérer dans des environnements faiblement éclairés. De plus, les pupilles des chats possèdent une forme allongée et verticale distinctive, se transformant en une fente étroite à la lumière du jour et s'étendant jusqu'à 300 fois dans l'obscurité (à titre de comparaison, les pupilles humaines ne grandissent que 15 fois).
Les yeux d'un chat ont une couche connue sous le nom de tapetum lucidum, qui reflète la lumière qui n'est pas absorbée par la rétine. Cette adaptation permet aux chats de voir dans des conditions de faible luminosité et produit une lueur oculaire, le phénomène lumineux observé lorsqu'il y a de la lumière dans l'obscurité. De plus, les chats ont une vision périphérique supérieure à celle des humains.
Certains aspects de la façon dont les chats perçoivent le monde restent quelque peu incertains. Parce que leur rétine contient moins de cônes, responsables de la perception des couleurs, on pense que les chats éprouvent une expérience visuelle moins vive et nuancée que les humains. Ces cônes jouent également un rôle dans la clarté de la vision, c'est pourquoi les chats ont une vision légèrement floue, malgré leur capacité exceptionnelle à voir dans des conditions de faible luminosité. Ce qu'un chat peut voir à une distance de 6 mètres, nous, les humains, ne pouvons le voir qu'à une distance de 30 mètres.
Sa détermination reste cependant inébranlable. Les chats donnent la priorité au mouvement plutôt qu’aux teintes et tons complexes d’une image, ce qui leur permet de naviguer sans entrave malgré leur vision limitée des couleurs.
Son
Les oreilles triangulaires des chats fonctionnent comme de petites antennes paraboliques poilues, leur permettant de localiser les sons avec une précision remarquable. Ces pennes ont la capacité de tourner indépendamment dans plusieurs directions : vers l’avant, vers l’arrière et latéralement. En seulement six centièmes de seconde, ce qui est plus rapide qu’un clin d’œil, les chats peuvent déterminer avec précision l’emplacement d’un son à quelques centimètres près. Cette prouesse auditive remarquable peut être réalisée même lorsque le son se trouve à un mètre de distance.
Les chats possèdent la capacité remarquable de détecter même les plus petites variations de sons, comme un dixième de hauteur. Leur audition ultrasonique surpasse celle des humains et des chiens. En 2015, des chercheurs de deux universités américaines ont mené une expérience utilisant des mélodies intégrant des sons spécifiquement adaptés aux chats, notamment des ronronnements et une rythmique rappelant la succion. Les résultats ont révélé que les chats montraient une nette préférence pour les chansons conçues spécifiquement pour leur espèce, telles que « Cozmo's Air » et « Rusty's Ballad », plutôt que pour la musique destinée au plaisir humain.
Odeur
Dès sa sortie du ventre félin, l’odorat est pleinement développé, ce qui le différencie des quatre autres sens. Le chaton nouveau-né s’appuie rapidement sur son nez pour se diriger vers le mamelon le plus proche et participer à son apport nutritif initial de colostrum et de lait.
Selon les experts, les chats ont un odorat qui dépasse le nôtre environ 14 fois. Comparés aux humains, les chats domestiques possèdent un épithélium olfactif, qui est le tissu spécialisé chargé de détecter les odeurs, qui est cinq à dix fois plus grand. Cette différence de taille permet aux chats de disposer de jusqu’à 200 millions de cellules dédiées à la détection des odeurs, alors que les humains n’en possèdent que cinq millions.
L'organe de Jacobson, ressource supplémentaire dont disposent nos chats bien-aimés, est situé au-dessus de la bouche. Les cellules réceptrices de cet organe établissent une connexion avec la partie du cerveau responsable de la régulation des comportements sexuels, alimentaires et sociaux. Chaque fois que les félins sentent quelque chose d’intrigant, ils adoptent un comportement particulier : ils ouvrent partiellement la bouche et recourbent leur lèvre supérieure. Cette action redirige les molécules d'air vers l'organe de Jacobson. Lorsque l'air inhalé est emprisonné dans l'épithélium olfactif ou l'organe de Jacobson, les chatons ont une opportunité supplémentaire de détecter les molécules qui composent diverses odeurs.
Touchez
Les moustaches, également connues sous le nom de moustaches, sont des poils de chat spécialisés qui sont plus longs et plus épais que la fourrure normale. Ces appendices sensibles, émergeant de follicules riches en nerfs et en vaisseaux sanguins, sont comparables en sensibilité au bout des doigts humains. Les vibrisses jouent un rôle crucial dans la compensation de la myopie limitée d'un chat. En détectant le moindre courant d’air, ils permettent aux chats de discerner la présence de proies potentielles et d’éviter les obstacles.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur la façon dont les chats voient le monde.