Un processus qui a été présent sur la planète depuis des milliards d'années sous forme de pluie et qu'il semble que finalement certains scientifiques aient réussi à rendre efficace et durable la possibilité de convertir l'eau salée en eau potable grâce à l'énergie solaire.
Une équipe du MIT (Massachusetts Institute of Technology) aux États-Unis a présenté un système de dessalement portable à utiliser partout où il est nécessaire. Cette équipe a lancé ce système dans le cadre d'un concours organisé par l'USAID pour promouvoir de meilleures solutions aux périodes de pénurie d'eau à certaines périodes dans les pays en développement.
Pour obtenir le premier prix de 140.000 XNUMX $, les participants devaient démontrer non seulement que leur invention fonctionnait, mais il était économique, écologiquement durable et économe en énergie.
La proposition de cette équipe est basé sur l'utilisation de panneaux solaires pour charger un groupe de batteries qui fournissent de l'énergie à une machine d'électrodialyse qui élimine le sel de l'eau et le rend potable et prêt à la consommation.
David L. Chander explique son fonctionnement: «L'électrodialyse fonctionne en faisant passer un courant d'eau entre deux électrodes avec charges opposées. En raison du sel dissous dans l'eau contenant des ions positifs et négatifs, les électrodes «poussent» les ions hors de l'eau en laissant l'eau potable au centre du flux. Une série de membranes sépare ce qui est le courant d'eau sans sel de ce qui le contient.«.
L'une des plus grandes vertus de ce système est l'utilisation de membranes qui, parce qu'elles sont sous un système d'électrodialyse, ne supportent pas beaucoup de charge et de pressions ce qui leur permet de durer beaucoup plus longtemps et de nécessiter moins d'entretien. Il faut compter sur ces membranes pour avoir un coût élevé.
Chandler rapporte que ce système peut convertir 90% de l'eau salée en eau prête à boire, ce qui est en soi un pourcentage très élevé par rapport à d'autres systèmes tels que l'osmose inverse.