Vähearenenud riikidel on suured välisvõlgad, põhjarikkadel ja arenenud riikidel aga suured ökoloogiline võlg.
Ökoloogilise võla mõiste tekib koos intiimsuhete tõttu koos jätkusuutlikkusega. Väärkasutus loodusvarad, planeedi pakutavate ressursside raiskamine ja keskkonnakahju, jagatud ruumide vaba hõivamine, jäätmete tekitamine, keskkonnavarade kadumine, liigne tarbimine ja keskkonna halvenemine tekitavad riigi ökoloogilise võla.
Kui riik või elanikkond tarbib rohkem kui ressursside osas suudab toota, hakkab ta tarbima ja kasutama ressursse, mis vastavad teistele rahvastele või rahvastele. Kui see saastub rohkem kui keskkond suudab neelata ökoloogilist võlga.
Rikkad riigid on ennast rikastanud, enamik neist mitte ainult ei kasuta ja ammenda suurt osa oma ressurssidest, vaid ka võõrastel maadel, eriti vaestes riikides.
Ökoloogiline võlg soosib riikide vahelist sotsiaalset ebavõrdsust suure ebaõigluse tõttu, mis tekib pärast seda, kui vähesed tarbivad palju ja paljud vähe või üldse mitte midagi.
El kliimamuutused ja suur keskkonnareostus on rikaste riikide ökoloogilise võla otsesed tagajärjed.
Ökoloogilist võlga ei võta valitsused endale, nagu näiteks välisvõla puhul, millel on palju organisatsioone, määrusi ja vahendeid, et survestada riike maksma.
Vastutus keskkonna halvenemise eest ei ole riikidel nii tõsine kui peaks. Valitsused ei taha kanda ökoloogilise võla omamise majanduslikke kulusid.
osa arenenud riigid nad peavad muutma oma elustiili, tarbimisharjumusi ja parandama tootmisprotsesse, et vähendada nende mõju keskkonnale. Lisaks vähearenenud riikidele vaesusest ja keskkonnaprobleemidest vabanemisele aitamisele, kuna nad tegid otsest või kaudset koostööd oma olukorra halvendamiseks.