Turisme relateret til miljøet genererer betydelige indtægter i Spanien. Langt størstedelen af turisterne kommer til Spanien for det gode vejr og kysterne. Imidlertid kommer de også for at besøge interiøret og gøre ruter og stier igennem beskyttede naturområder hvor de kan se den spanske biodiversitet.
Naturturisme vokser i Spanien langt over den konventionelle og har også registreret en stærk internationalisering i de senere år, hvilket har resulteret i en eksponentiel vækst af udlændinge, der besøger Spanien tiltrukket af dets naturlige ressourcer. Er denne stigning i naturturisme bæredygtig?
Mere naturturisme
I perioden mellem 2009 og 2016 i Spanien er naturturisme vokset med 32%. Antallet af rejsende Det er gået fra 2,7 millioner (2009) til 3,6 millioner (2016), og at næsten 700.00 var udlændinge, især fra Tyskland, Frankrig, Holland og Det Forenede Kongerige.
Naturturisme er også vigtig for bidraget til turistsektoren i de tre søjler, der udgør bæredygtighed: økonomi, samfund og miljø. Bæredygtig turisme er en, der kan gøres uden at skade miljøet eller biodiversiteten. Simpelthen kender turister Spaniens biodiversitet og oplever det personligt, men uden at påvirke miljøet.
For at en turistaktivitet skal være bæredygtig, skal den have et begrænset antal mennesker, de skal være opmærksomme på forringelsen af miljøet forårsaget af mennesker, overholde de etablerede regler i hvert naturområde og selvfølgelig respektere de naturlige ressourcer i områdets zone.
Natura 2000-netværk
En undersøgelse foretaget af Ministeriet for Landbrug og Fiskeri, Mad og Miljø, der analyserer potentialet i naturturisme, påvirker den "uberegnelige" værdi af det faktum, at Spanien er det europæiske land med den største og rigeste biodiversitet, og hvor denne naturlige rigdom udgør en mulighed at udvikle en bæredygtig turismemodel og skabe job og velstand blandt landbefolkningen.
Spanien er faktisk det europæiske land der bidrager mest med overfladen til Natura 2000-netværket (222.000 kilometer, der repræsenterer 27 procent af overfladen), men også det land med flest biosfærereservater (48), hvortil der er 15 nationalparker.