Havskildpadder med ca. to år ankommer til hospitalet i Florida, specielt for denne type dyr, med fibropapillomatose, en dødelig sygdom forårsaget af en type herpesvirus.
To-årige skildpadder og hvad de er stadig for unge for at vide, om de er mandlige eller kvindelige, er de inficeret med denne sygdom, der forårsager en række tumorer så store som golfkugler i deres krop.
Eksperterne stadig de er ikke i stand til at forstå hvordan denne virus er kontraheret eller årsagerne, selvom nogle undersøgelser har vist, at det har at gøre med forurening og Global opvarmning. På samme tid som populationen af havskildpadder er ved at komme sig med meget gode tal, er tilfældene med fibropapillomatose ganget og fylder korridorerne til denne facilitet kendt som Hospital de Tortugas.
Doug Mader, en dyrlæge på dette hospital, siger, at når han begyndte at arbejde for 20 år siden, ville han gøre det 6 til 7 interventioner om en måned med denne komplikation. Nu er de færdige fra seks til otte om ugen. Hver skildpadde kræver flere operationer for at fjerne alle tumorer, der dækker dens hals, underside og øjne. Hvilket betyder, at de ofte bliver blinde, hvilket gør det umuligt for dem at søge efter mad.
Grønne havskildpadder blev opført som truede arter i 1976Men nu er deres befolkning steget betydeligt med 28.000 reder, der blev talt sidste år i Florida.
Allerede i 2012 var det også ret sjældent at finde en skildpadde indlagt med tumorer i begge dine øjneMen siden efteråret 2013, hver gang en skildpadde ankom til hospitalet med denne type virus, fik den dækket dem. Efter at have tilbragt et år i hospitalets puljer, tumorfri, vender skildpadderne endelig tilbage til deres naturlige habitat.
Selvom dem, der har llæsioner i lungerne og nyrerne er der ingen måde at redde dem på.