El stigning i teknologier og udvikling af vedvarende energi De gør os lidt efter lidt mindre afhængige af fossile brændstoffer i mange sektorer inden for industri og service. Derfor reduceres brugen af fossile brændstoffer i mange lande på grund af brugen af disse rene alternative energier.
Takket være dette trin, der bliver mere og mere avanceret, Det Internationale Energiagentur (IEA) forudsiger en stagnation i de næste fem år i verdensefterspørgsel efter kul. Hovedsageligt er det de asiatiske lande, der bruger kul til brændstof og til at producere elektricitet. I de kommende år forventes et fald i kulforbruget i de asiatiske lande.
På trods af at der forbruges mindre og mindre kul rundt om i verden, er dets anvendelse stadig uundgåelig. Verden er afhængig af kul. IEA fastslår i Beijing-dokumentet, at udviklingen og anvendelsen af kul i høj grad afhænger af efterspørgslen fra Kina. I dag forbruger Kina 50% af det globale kulstof og næsten halvdelen af al sin produktion. Hvad du har som konsekvenser er de store byer, der er forurenet af overdreven brug af kul.
Hovedårsagerne til faldet i brugen af kul i Kina og USA skyldes øget energieffektivitet og udviklingen af vedvarende energi. For første gang i dette århundrede faldt efterspørgslen efter kul i 2015. På den anden side Europa og Nordamerika forbruger halvt så meget kul som i 2000. Brug af kul steg imidlertid til at tegne sig for tre fjerdedele af det globale forbrug i 2015, og ifølge IEA vil denne tendens blive intensiveret.
Endelig er kul ansvarlig i dag 45% af alle globale kuldioxidemissioner der forårsager drivhuseffekten, men det er attraktivt for lande, da det er et relativt overkommeligt og rigeligt mineral.