Des de 1776 Estats Units ha utilitzat diferents fonts energètiques a l'igual que d'altres països en aquest planeta, però a causa de la seva gran magnitud, ens pot servir d'exemple, de com hem anat canviant des del que fos la fusta a l'ús de el carbó, el petroli o el gas natural com els combustibles fòssils de major ús en el seu «curta» història com a país.
En una gràfica de la pròpia administració per a l'energia d'Estats Units, podem fer un repàs ràpid al que ha estat l'ús de diferents fonts energètiques des que en 1776 es proclamés com a nació.
Tres han estat els combustibles fòssils que han aconseguit un consum energètic de l'80% en més de 100 anys: el petroli, gas natural i el carbó. Amb això dit, i encara que estiguem observant com les renovables van prenent el seu espai, aquestes tres fonts basades en els fòssils semblessin que van a ser-hi durant un temps.
En les primeres dècades de la història dels EUA, les famílies feien servir la fusta com a font d'energia principal. El carbó es va convertir en dominant a la fi de segle XIX, abans que fos sobrepassat pels productes basats en el petroli a mitjan el segle XX, just un moment on el gas natural començava a augmentar el seu consum.
Des de la meitat de segle XX, l'ús de l'carbó va començar a créixer, principalment com una font d'energia primària per a la generació d'energia elèctrica, i el que seria una nova forma d'energia com és la nuclear. Després d'una pausa en els anys 70, l'ús de l'petroli i el gas natural semblés que patís una parada, tot i que el gas natural seguís el seu propi camí.
Els energies renovables van irrompre en els 80 amb la hidroelèctrica com el principal actor en aquesta escena d'energies netes, amb un augment significatiu a mitjans de la primera dècada de segle XXI. En 2014, l'ús de les renovables l'ha portat a l'major percentatge en la història de país amb un 10%.
Això obre el pas a les renovables com una barreja d'energies de la qual s'espera que segueixi augmentant aquest percentatge gràcies a la solar o eòlica en conjunció amb la biomassa i geotèrmica, i que és una cosa vital per reduir el enviament de CO2 a l'atmosfera.