Акулите са основните морски хищници, но не поради тази причина те са освободени от силните заплахи, които хората постоянно представляват на популациите. Упадъкът на акулите може да предизвика промени във формата на тялото на рибата които са се адаптирали по време на еволюцията.
Какви ще бъдат рибите без присъствието на акули?
Адаптиране на рибите
Рибите развиват части от тялото, за да се адаптират към ситуациите по време на еволюцията на видовете. Например, те развиват по-големи очи, за да виждат по-добре, перки да плуват по-бързо и бягат от хищници и дори лигавици, за да се предпазят от отровата на някои водорасли като анемони.
Ако акулата, какво той е основният хищник на моретата, започва да намалява и унищожава популациите си поради човешкото действие, рибите няма да се нуждаят от такива усъвършенствани органи, за да избягат от тях, така че физиономията на рибите може да се променя през вековете.
Например, някои видове риби могат да спрат да развиват такива големи очи или да образуват по-малки опашки, тъй като нуждата им да плуват толкова бързо изчезва.
Демонстрацията е резултат от изследване на различни видове риби в Роули Шоалс и Скот Рифс, две съседни коралови системи в северозападна Австралия, които стигнаха до извода, че тези промени могат да засегнат екосистемата.
„Разликите във формата на тялото на рибите, които обитават две коралови системи, могат да имат последици върху потока на енергия в екосистемата и в крайна сметка въздействат върху хранителната мрежа- каза ръководителят на работата Шанта Барли от Университета на Западна Австралия (UWA).
Основната разлика между двата изследвани коралови рифа е, че риболовът не е разрешен в плитчините Роули, а в рифовете Скот е разрешен, стига да е търговски. Риболовът на акули в този коралов риф продължава повече от век и в резултат популациите на акули намаляват.
Въздействия върху акулите
След последните десетилетия търговският риболов на акули се увеличи значително в региона. Търсенето на плавници на акули също е на азиатския пазар. Това, както може да се очаква, причинява сериозни щети на популациите на акули на рифовете Скот.
Изследователите са събрали 611 риби от седем вида на двете места и са го снимали. За да се забележат морфологичните разлики на всяка риба, снимките се анализират цифрово, за да се види ширината и дължината на тялото на всяка риба, областта на очите и опашката.
Морфологични промени
След резултатите от анализа на снимките на морфологията на рибите и в двата коралови рифа е установено, че в Скот Рифс очите на рибите, които обикновено са плячка на акули те са с 46% по-малки от екземплярите от същия вид които обитават Роули Шоалс.
Същият резултат е получен при анализа на опашната мярка, тъй като е с 40% по-малък. Това може да се дължи на факта, че рибите не се нуждаят от толкова големи опашки или очи, за да виждат и бягат от акулите, тъй като популацията им намалява.
„Очите са от решаващо значение за откриване на хищници, особено при условия на слаба светлина, когато акулите са склонни да ловят плячката си, а формата на опашката им позволява да увеличат скоростта и да избягат от акулите“, каза Хамершлаг, съавтор на разследващото проучване.
Както можете да видите, човешкото същество причинява промени в морфологията на рибата, тъй като нейните функции на възприемане и избягване на своите хищници те вече не са толкова необходими. Малко по малко, с течение на годините морфологията на тези риби може да е напълно различна при един и друг коралов риф, въпреки че принадлежи към един и същи вид.