Съществуващото биологично разнообразие, продукт на 3500 милиарда години еволюция въз основа на проби и грешки, е най-големият в историята на живота. Но бихме били преди пристигането на максимум. В ново проучване, публикувано от списание Science, международен екип от учени предупреждават за загубата и упадъка на животните, допринасяйки за това, което изглежда е първото индикация за шестото събитие за масово изчезване.
От година 1500, повече от 320 вида сухоземни гръбначни животни са изчезнали. Популациите на съществуващите видове показват, че 25 процента се намаляват. Ситуацията е доста подобна на живота на безгръбначни животни. И докато предишните изчезвания бяха причинени от екологични катастрофи или въздействието на големи астероиди върху земята, този път това може да бъде свързано с човешка дейност, ситуация, която Родолф Дирцо, професор по биология в Станфорд, определя като епоха «„Дефаунацията в антропоцена".
При гръбначните животни, Понастоящем 16 до 33 процента от всички видове са застрашени. Най-големите животни, описани като мегафауна и включващи слонове, носорози, полярни мечки и други видове на цялата планета, се сблъскват с най-висок процент на спад във времето, тенденция, идентична с предишните изчезване
По-големите животни са склонни да имат по-нисък прираст на популацията, освен че се нуждаят от по-големи площи, за да запазят населението си жизнеспособно. По-големият им размер също ги прави любима ловна цел за хората.
Въпреки че тези видове представляват нисък процент от рисковите животни, загубата му би имала странични ефекти което би могло да дестабилизира други видове, а в някои случаи и самото човешко здраве.
Dirzo твърди, че: «там, където има висока плътност на човешката популация, има висока степен на гризачи и високи нива на патогени, което увеличава риска от предаване на болестта Кой би помислил, че само обезвреждането ще има всички тези драматични последици? Това също може да бъде порочен кръг".
Учените подробно разказаха и как това се случва при обезвреждането на безгръбначните животни. През последните 35 години човешката популация се е удвоила. За същия период броят на безгръбначните животни, като пеперуди, паяци и червеи, е намалял с 45%.
Трябва да се вземе предвид, че насекомите опрашват 75 процента от посевите по целия свят, което е 10 процента от икономическата стойност на предлагането на храни. Насекомите играят критична роля в цикъла на хранителните вещества и разграждането на органичните материали, което помага да се осигури производителността на екосистемата. В самите САЩ стойността на местната хищническа борба с вредителите се оценява на 4500 милиарда долара годишно.
Що се отнася до решенията, Dirzo твърди, че те са сложни. Незабавно намалете процента на промяна на местообитанията и свръхексплоатацията би помогнала, но тези опити ще трябва да бъдат насочени към отделни ситуации и региони. Dirzo казва: «Склонни сме да мислим за изчезването като загуба на видове от лицето на Земята и е много важно да се вземе предвид, но има голяма загуба на функционирането на определени екосистеми, в които животните играят централна роля, която се нуждае да се вземе.има много предвид и това".