Един от големите проблеми на трудността за постигане на устойчивост на околната среда в дадена държава е икономически растеж. Начинът, по който трябва да израстваме икономически, и насоките, които трябва да следваме за защита на природните ресурси и качеството на живот, са много несвързани.
До днес най-лесният начин за постигане на икономически растеж е извършването на дейности, които замърсяват, използват по-евтини изкопаеми горива и т.н. Някои учени обаче са извършили работа, която е публикувана в списанието "Глобална промяна в околната среда" който гласи, че една трета от испанското население би предпочела да игнорира или да спре икономическия растеж, за да постигне екологична устойчивост.
Изследването е проведено от Стефан Дрюс и Йерун ван ден Берг, изследователи от Института по екологични науки и технологии на Автономния университет в Барселона (ICTA-UAB). В него е оценено общественото мнение за икономическия растеж по отношение на околната среда. Хиляда испански граждани са анкетирани, за да получат тази информация.
Един от големите политически и икономически дебати е дали растежът на икономиката на дадена държава е съвместим с устойчиво развитие и опазване на околната среда. Страна с добро икономическо развитие също трябва да поддържа своите природни ресурси, качество на въздуха и други аспекти на околната среда в добро състояние, тъй като това е добър показател за напредъка.
"Въпреки че този въпрос е получил значително внимание от медиите и обществените форуми, има много малко систематични знания за това какво мисли широката общественост. Това послужи като мотивация за започване на разследванетоДрюс обясни.
Проучването е доста успешно сред испанските граждани. Той се състоеше от 40 въпроса за икономическия растеж и целта беше да може да се изследва мнението на хората за типа стратегия, която трябва да се разработи в баланс с околната среда и икономиката. The 59% от анкетираните счита, че икономическото развитие трябва да продължи, тъй като то може да се комбинира и с устойчивост. Известен е като зелен растеж. Тази позиция обикновено е най-видната, тъй като знанията, които хората имат за околната среда и загрижеността, са ниски.
21% от анкетираните обаче вярват в това по-добре е да намалите или игнорирате икономическия растеж като политическа цел за постигане на устойчивост на околната среда. 16% смятат, че икономическият растеж трябва да бъде напълно спрян. Само 4% вярват, че икономическият растеж е необходим и трябва да бъде постигнат на всяка цена, независимо дали е вреден за околната среда или не.
Най-общото мнение в Испания е, че е необходим икономически растеж да могат да създават работни места и че икономиката може да расте с качеството на живот на гражданите, но около 40% смятат, че можете да живеете добре без икономически растеж.
Но всички неща имат граница и икономическият растеж също го има. 44% от анкетираните смятат, че икономическият растеж може да спре през следващите 25 години докато 30% вярват, че може бъде безкраен. Очевидно икономическият растеж ще има граница, която ще бъде установена от наличните на планетата ресурси, които са все по-малко.
Социално-икономически причини като неравенство, равнище на безработица, имиграция имат по-голямо значение и значение в обществото, отколкото екологични проблеми като липса на вода, недостиг на енергия или замърсяване. Следователно за тях тези по-тежки причини са тези, които биха спрели икономическия растеж, а не екологичните. Находчивостта на човешкото същество и развитието на технологиите също се смятат и се доверяват, че могат да направят неограничен растеж.
Резултатите от проучването показват, че хората, които имат по-консервативни ценности като традиции и безопасност, имат идеи за неограничен и необходим растеж. Хората с дясноцентристки религиозни убеждения и политически тенденции също подкрепят икономическия растеж.