La Zona de Bajas Emisiones de Málaga ya funciona a pleno rendimiento y ha dejado atrás su primer año meramente informativo. Tras doce meses de periodo de gracia, en los que solo se instalaron cámaras y carteles para avisar, han comenzado las sanciones a los vehículos más contaminantes que accedan sin cumplir los requisitos marcados por la ordenanza municipal de Movilidad Sostenible.
La medida, que se enmarca en la obligación estatal y europea de implantar ZBE en todas las ciudades de más de 50.000 habitantes, afecta a un área muy amplia del centro y sus barrios colindantes. El Ayuntamiento insiste en que los residentes con vehículos domiciliados en Málaga pueden estar relativamente tranquilos, mientras que el foco principal se sitúa en los coches, motos y furgonetas más antiguos procedentes de otros municipios.
Cuándo entra en vigor la ZBE de Málaga y cómo ha sido el periodo de gracia
La ordenanza que regula la ZBE de Málaga entró en vigor el 30 de noviembre de 2024, un día después de su publicación en el Boletín Oficial de la Provincia. Desde entonces y durante el primer año, el funcionamiento tuvo un carácter pedagógico: se instalaron las cámaras y la señalización, pero no se imponían multas aunque se accediera con un vehículo que no cumpliera los criterios ambientales.
Este periodo inicial, que el propio Consistorio ha calificado como una fase de «gracia» o de concienciación ciudadana, ha servido para que los conductores se familiaricen con el perímetro, las normas de acceso y las categorías ambientales de la DGT. Durante esos doce meses, han circulado por la zona sin restricciones vehículos con distintivos CERO, ECO, C y B, así como aquellos que no tenían etiqueta, independientemente de su lugar de domiciliación.
A partir del segundo año de la ZBE -cuando se activa el régimen sancionador- la situación cambia: las cámaras comienzan a registrar matrículas de forma efectiva y se aplican multas a quienes accedan sin derecho. El Ayuntamiento recuerda que la implantación es progresiva y que habrá varios escalones de restricciones hasta, al menos, el tercer año de la ordenanza, con especial incidencia en los vehículos más antiguos.
Dónde está la Zona de Bajas Emisiones: calles que la delimitan
La ZBE de Málaga ocupa una superficie de entre 404 y 437 hectáreas, según las diferentes estimaciones contenidas en los documentos municipales y estudios asociados a la ordenanza. Se trata de un gran anillo que abarca el Centro, el Soho y parte de barrios como Trinidad, Gibralfaro o El Ejido, entre otros, donde residen cerca de 73.500 personas y se concentra alrededor del 26% de los viajes motorizados de toda la ciudad.
El perímetro está delimitado por una serie de calles que conforman un contorno reconocible en torno al centro urbano. Las vías que marcan la frontera de la ZBE son, entre otras: Paseo Marítimo Antonio Machado, avenida Ingeniero José María Garnica, calle Explanada de la Estación, Plaza de la Solidaridad, avenida de las Américas, avenida de la Aurora, Jardines de Picasso y avenida de Andalucía.
El límite continúa por calle Compositor Lehmberg Ruiz, calle Hilera, calle Santa Elena, calle Honduras, calle Arango, calle Martínez Maldonado, avenida de Barcelona y Plaza del Hospital Civil. Desde ahí se prolonga por avenida Doctor Gálvez Ginachero, calle Mazarredo, avenida del Arroyo de los Ángeles y Paseo de Martiricos, configurando la parte norte de la envolvente.
La zona queda cerrada por calle Huerto de los Claveles, calle Marqués de Cádiz, calle Juan del Encina, calle Empecinado, Plaza Capuchinos, Alameda de Capuchinos, Plaza Olletas, calle Toquero, calle Obispo González García, calle Amargura, calle Ferrándiz, Paseo Salvador Rueda, calle Rafael Pérez Estrada y el Paseo Marítimo Pablo Ruiz Picasso. Todo lo comprendido dentro de este contorno es territorio de circulación limitada según las reglas de la ZBE.
Qué vehículos pueden entrar en la ZBE de Málaga
La clave para saber si se puede circular dentro de la ZBE es una combinación de dos factores: el tipo de distintivo ambiental que otorga la Dirección General de Tráfico y el lugar donde está domiciliado el vehículo (es decir, el municipio donde paga el Impuesto de Vehículos de Tracción Mecánica).
En este segundo año de aplicación de la ordenanza, las reglas generales son las siguientes:
- Vehículos domiciliados en Málaga capital: pueden acceder con normalidad, tengan etiqueta CERO, ECO, C, B o incluso sin distintivo. El Ayuntamiento ha decidido no penalizar a los empadronados en la ciudad en esta primera fase sancionadora.
- Vehículos de fuera de Málaga: tienen permitido el acceso si cuentan con alguna de las etiquetas ambientales de la DGT: 0 Emisiones, ECO, C o B.
- Vehículos sin etiqueta y de fuera de Málaga: son, de momento, los únicos turismos y motos que no pueden entrar a la ZBE y recibirán sanción si lo hacen.
Este enfoque hace que, durante el segundo año, la inmensa mayoría del parque móvil pueda seguir entrando en la zona, siempre que tenga alguna etiqueta o esté domiciliado en Málaga. El volumen de vehículos afectados se concentra en los más antiguos, principalmente gasolina matriculados antes de 2000 y diésel anteriores a 2006 procedentes de otros municipios, que en muchos casos no disponen de distintivo ambiental.
De acuerdo con los estudios utilizados para elaborar la ordenanza, se calcula que unos 206.000 vehículos transitan cada día por el ámbito de la ZBE. Aproximadamente un 30% proviene del área metropolitana, y de ellos en torno a un 25% carece de etiqueta. Traducido en cifras, unos más de 15.000 vehículos diarios se exponen a sanción si acceden y no cumplen las nuevas reglas.
Quiénes tienen el acceso restringido ahora y cómo se endurecerán las normas
En la fase actual, la norma es clara: solo se prohíbe el acceso a los vehículos sin etiqueta domiciliados fuera de Málaga. Es decir, si el coche, la moto o el ciclomotor no dispone de distintivo ambiental y está registrado en otro municipio, no puede entrar en el perímetro limitado. Esta infracción se considera grave a efectos de la Ley de Tráfico.
El diseño de la ordenanza prevé un endurecimiento progresivo en los próximos años. A partir de finales de 2026, el Ayuntamiento aplicará una segunda vuelta de tuerca: se mantiene la libre circulación para los vehículos con distintivos CERO, ECO y C con independencia del municipio donde estén domiciliados, pero se ampliará la restricción a parte de los que cuentan con etiqueta B.
En esa siguiente etapa, los coches y motos con etiqueta B domiciliados fuera de la capital pasarán también a tener la entrada vetada, junto con los que no tienen distintivo. Por el contrario, se seguirán permitiendo los vehículos con etiqueta B que estén domiciliados en Málaga, así como aquellos sin etiqueta pero registrados en la ciudad antes de la entrada en vigor de la ordenanza.
La filosofía que subyace en la norma es permitir que las familias malagueñas agoten la vida útil de sus vehículos actuales mientras se van adaptando a un parque móvil más limpio. Eso sí, existe un matiz importante: si se vende uno de estos vehículos «protegidos» a alguien de fuera de la ciudad, ese nuevo propietario perderá el derecho a circular por la ZBE.
Excepciones: furgonetas, transporte público y servicios esenciales
Furgonetas, transporte colectivo y vehículos de servicio cuentan con un régimen específico, ya que se les considera piezas clave para la actividad económica y la movilidad diaria de la ciudad. La ordenanza contempla una mayor flexibilidad para estos vehículos, especialmente en los primeros años.
En el caso de las furgonetas, la normativa establece que durante los cuatro primeros años todas podrán circular por la ZBE, tanto las que tengan etiqueta CERO, ECO, C o B como las que no dispongan de distintivo, estén o no domiciliadas en Málaga. Se trata de una moratoria amplia que busca dar margen al sector logístico y comercial.
A partir del quinto año de vigencia, el régimen cambia: solo podrán seguir accediendo con normalidad las furgonetas con distintivo CERO, ECO, C o B domiciliadas en Málaga y las que carezcan de etiqueta pero también estén domiciliadas en la capital. Las que no cumplan estos requisitos y procedan de fuera de la ciudad tendrán el acceso restringido, siguiendo una lógica similar a la de los turismos.
Por su parte, los vehículos de transporte colectivo regular de viajeros (autobuses urbanos e interurbanos), taxis y VTC, así como los camiones y los vehículos considerados históricos pueden seguir circulando por el interior de la ZBE sin limitaciones específicas en esta fase.
Además, la ordenanza contempla un listado de servicios esenciales con acceso garantizado, previa comunicación y comprobación automatizada: vehículos de asistencia sanitaria (pública y privada), Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, servicios municipales de limpieza y mantenimiento, y determinados servicios privados de especial necesidad como seguridad privada, desatoros, funerarias o transporte de fondos, entre otros supuestos similares.
Cómo funcionan las cámaras y qué pasa con la etiqueta ambiental
Una de las dudas más repetidas entre los conductores es si es obligatorio comprar y colocar la pegatina ambiental en el parabrisas. En Málaga, la respuesta es sencilla: no es necesario llevar la etiqueta físicamente. El sistema de control de la ZBE se basa en cámaras de lectura automática de matrículas conectadas a una plataforma informática.
Estas cámaras contrastan en tiempo real la información con las bases de datos de la DGT y el padrón municipal, de forma que saben si un vehículo tiene distintivo CERO, ECO, C, B o ninguno, y en qué municipio está domiciliado. Gracias a este sistema no se exige portar la pegatina, aunque muchos conductores la siguen colocando por comodidad o costumbre.
Para comprobar qué distintivo ambiental corresponde a cada vehículo, la propia DGT ofrece un servicio de consulta en su página web oficial, donde basta introducir la matrícula. Ahí se puede ver si el coche figura como CERO emisiones, ECO, C, B o sin etiqueta, y tener claro desde casa si se puede o no entrar en la zona restringida sin temor a una multa.
El Ayuntamiento subraya que el sistema de cámaras está integrado en la plataforma de control de movilidad de la ciudad, dentro de un proyecto más amplio de digitalización del tráfico, que abarca también la gestión de semáforos, paneles informativos y otros dispositivos inteligentes en la vía pública.
Multas, cuantías y volumen de vehículos afectados
Acceder a la ZBE con un vehículo que no cumple los requisitos -por ejemplo, un turismo sin etiqueta domiciliado fuera de Málaga- se considera una infracción grave de acuerdo con la normativa de tráfico. La sanción fijada es de 200 euros, en línea con la cuantía que se aplica en otras grandes ciudades españolas que ya han puesto en marcha sus propias zonas de bajas emisiones.
La legislación de tráfico contempla la posibilidad de pago reducido por pronto pago, por lo que, si se abona la sanción en los plazos previstos, la cuantía se rebaja habitualmente a 100 euros. No se detraen puntos del carné de conducir por este tipo de infracción, aunque se suma al historial del titular como cualquier otra sanción administrativa.
Los cálculos municipales apuntan a que en torno a 206.000 vehículos atraviesan diariamente el ámbito de la ZBE. De ellos, se estima que solo alrededor del 1% será finalmente sancionado por incumplir los requisitos de acceso, una vez que el periodo pedagógico ha finalizado y los conductores se han habituado a la nueva realidad.
En números absolutos, los informes manejados por el Ayuntamiento cifran en unos 26.281 vehículos los que ya no pueden acceder al Centro y su entorno tras la entrada en vigor efectiva de las restricciones. Son, sobre todo, vehículos sin distintivo medioambiental y domiciliados fuera de la capital, que representan aproximadamente el 12,7% del parque móvil que circula habitualmente por la ciudad y no cumple las nuevas exigencias ambientales.
Composición del parque móvil y efecto de la ZBE en las compras de coche
El parque móvil que se mueve a diario por el entorno de la ZBE está compuesto en su mayoría por vehículos con etiqueta C, que suponen alrededor del 40% del total. A continuación se sitúan los coches y motos con distintivo B, que representan algo más del 31%. Casi uno de cada cuatro vehículos que circulan por la zona carece de etiqueta, mientras que los ECO y CERO siguen siendo minoritarios, con un peso aproximado del 3% y menos del 1%, respectivamente.
A pesar de estas cifras todavía modestas, las asociaciones de automoción locales señalan que la venta de vehículos eléctricos puros e híbridos enchufables se ha disparado en los últimos meses. El incremento se explica tanto por la entrada en vigor de la ZBE como por las ayudas estatales del plan MOVES III, que han impulsado la renovación del parque móvil.
El sector apunta que muchos de estos incentivos se han agotado por la elevada demanda, y hay compradores en lista de espera a la espera de que se amplíen los fondos. En paralelo, se nota un trasvase desde coches diésel y gasolina antiguos hacia modelos más eficientes o con etiqueta ECO, lo que, a medio plazo, debería traducirse en una reducción de las emisiones y de los niveles de ruido en la ciudad.
Desde la óptica municipal, la ZBE pretende precisamente impulsar este cambio gradual del reparto modal, fomentando el uso del transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie, y desincentivando el acceso al centro con vehículos privados muy contaminantes. Las restricciones encajan también con los compromisos europeos en materia de calidad del aire y lucha contra el cambio climático.
Polémica política y recurso judicial contra la ZBE
Aunque la implantación de la ZBE viene marcada por una obligación legal de ámbito estatal y europeo, la medida no ha estado exenta de controversia en el plano local. El grupo municipal de Vox en el Ayuntamiento de Málaga ha recurrido la ordenanza ante los tribunales, cuestionando la suficiencia de los informes técnicos que la respaldan y la justificación de su alcance.
La causa se encuentra pendiente de resolución judicial, de modo que, por ahora, la norma sigue plenamente vigente y las sanciones se están aplicando conforme al calendario previsto. Mientras tanto, la ciudad continúa desplegando la infraestructura de control, ajustando la señalización y difundiendo información para que los conductores conozcan con claridad qué pueden hacer y qué no dentro del perímetro.
Más allá de la disputa política, la ZBE de Málaga se ha convertido en un banco de pruebas de hasta qué punto las restricciones de tráfico pueden convivir con la actividad económica del centro y los hábitos de movilidad de la población, en un contexto en el que el resto de ciudades españolas de tamaño similar deberán, tarde o temprano, culminar sus propias zonas de bajas emisiones.
Con la entrada en vigor real de las multas, la Zona de Bajas Emisiones de Málaga pasa de ser un experimento casi teórico, con un primer año de «aviso», a una herramienta efectiva de control del tráfico: se limita el acceso a los vehículos sin etiqueta de fuera de la capital, se prepara un progresivo endurecimiento para los turismos y furgonetas con distintivo B no domiciliados en la ciudad y, al mismo tiempo, se protege a los residentes y a los servicios esenciales, con el objetivo declarado de mejorar la calidad del aire, reducir el ruido y empujar la transición hacia un modelo de movilidad más sostenible.
