Pokémon Go es un juego que está de moda en la actualidad y que casi todo el mundo ha jugado o oído hablar de él. Y es que es un juego originado en la Nintendo Game Boy y que para la generación de los años 90 esto es toda una revolución. Sin embargo, desde hace varios años, existe una aplicación lanzada por SEO/BirdLife en la que se puede hacer algo similar a Pokémon Go, pero capturando y coleccionando en lugar de Pokémon, las aves del entorno.
La aplicación se llama eBird y en dos años ha superado las 50.000 descargas. La aplicación permite avistar aves en su hábitat natural y a la vez identificarlas según su nombre científico. Las aves pueden incluir tanto especies locales como migratorias. Además de ser gratuita, eBird está disponible de manera global para todos los usuarios y puede utilizarse tanto en ordenadores como en móviles y tabletas.
¿Qué es eBird?
eBird es una plataforma desarrollada por el Laboratorio de Ornitología de Cornell en colaboración con SEO/BirdLife y muchos otros partners. Su objetivo principal es crear una base de datos de observaciones de aves en todo el mundo, recopiladas por observadores de aves, tanto expertos como principiantes. Cada vez que un usuario registra su observación en la plataforma, esa información alimenta una base de datos mundial, enriqueciendo la ciencia y la conservación de las aves.
La aplicación permite a los usuarios grabar sus observaciones de aves, ya sea a través de listas desde su hogar o en salidas al campo. Además, eBird ofrece herramientas avanzadas para la exploración de datos, permitiendo a los usuarios ver qué aves se han avistado cerca de su ubicación o encontrar especies específicas que deseen observar.
Cómo funciona eBird
Usar eBird es sencillo, independientemente del nivel de experiencia. Una vez que creas una cuenta, puedes comenzar a registrar tus avistamientos. Las observaciones se pueden registrar en el momento o posteriormente, utilizando tanto la versión web como la aplicación móvil.
Aquí algunos pasos sencillos para comenzar a utilizar eBird:
- Registro de cuenta: Crea una cuenta gratuita en la web o desde la app móvil. También puedes utilizar cuentas que ya tengas con otros proyectos del Cornell Lab (como Merlin Bird ID).
- Registro de avistamientos: Cada vez que observas aves, registra la fecha, lugar de observación y especies avistadas. eBird te permitirá categorizar si fueron aves vistas o escuchadas.
- Explora los avistamientos: Puedes consultar los datos de otros usuarios para conocer qué especies se han registrado cerca de tu ubicación.
eBird también facilita la creación de listas por tiempo, distancia o incluso por una ubicación específica, lo que es útil para realizar estudios de aves en diferentes entornos naturales. Estas observaciones son esenciales para el monitoreo de especies en peligro de extinción o para estudiar rutas migratorias.
Guía para una contribución óptima en la observación de aves
Cuando utilizas eBird, puedes maximizar el valor de tus aportaciones siguiendo algunos consejos prácticos que ayudarán a que tus observaciones sean más útiles para la comunidad científica y la conservación:
- Hacer listas separadas por lugares: Divide tus avistamientos en diferentes listas según el lugar de observación. Esto ayuda a registrar con precisión las aves de cada zona, lo que es vital para estudios ecológicos.
- Registrar todas las especies observadas: No te limites a las especies sobresalientes. Registrar aves comunes también es importante para crear una base de datos precisa.
- Tomar notas de campo: Incluye detalles sobre la observación, como el comportamiento de las aves o las condiciones climatológicas. Estos datos adicionales mejoran la calidad de la información registrada.
- Subir multimedia: Agrega fotos o sonidos grabados durante tu avistamiento. Esto no solo embellece tu lista, sino que también ayuda a que otros usuarios corroboren tus observaciones.
eBird en España: Lanzamiento y Colaboración
En España, eBird se presentó oficialmente en el nuevo Centro Internacional de Migración de Aves (CIMA) en Tarifa, Cádiz. Este evento fue coordinado por la Fundación Migres, una organización dedicada al estudio de las aves migratorias. Durante la presentación, Yerai Seminario, uno de los 15 ornitólogos españoles que colaboran con eBird, explicó que la aplicación es accesible para todos, independientemente de su nivel de experiencia en la observación de aves.
Seminario también destacó las ventajas educativas de la aplicación, afirmando que eBird ofrece una forma didáctica y atractiva de aprender sobre el comportamiento de las aves, sus hábitats y patrones migratorios. Al igual que en Pokémon Go, los usuarios pueden «coleccionar» especies de aves, pero con el beneficio añadido de interactuar con la naturaleza y contribuir a su conservación.
Comparación entre eBird y Pokémon GO
Muchos usuarios encuentran atractiva la similitud entre la búsqueda de Pokémon en Pokémon Go y la observación de aves a través de eBird. Sin embargo, como destacó Yerai Seminario, a diferencia de los personajes digitales de Pokémon, las aves reales ofrecen la oportunidad de interactuar con la naturaleza, aprender sobre la biodiversidad y apoyar proyectos de conservación.
Actualmente en España ya se han registrado más de 600 especies de aves en la Península Ibérica a través de eBird. Esto incluye tanto especies residentes como especies migratorias que atraviesan el país en sus rutas estacionales. Con eBird, cada observador puede ser parte de esta creciente base de datos y contribuir directamente a los esfuerzos de conservación de aves a nivel global.
Exploración de datos en eBird
Una de las funciones más útiles de eBird es su capacidad de visualización de datos. Los usuarios pueden observar mapas en tiempo real que muestran las rutas de migración y los lugares donde se han avistado diferentes especies. Además, es posible acceder a estadísticas detalladas, listas de especies e incluso multimedia como fotos y sonidos grabados por otros usuarios.
eBird también permite recibir alertas cuando se observan aves raras en tu zona. Esta función es particularmente útil para aquellos que buscan ampliar su lista de especies observadas y mantenerse al tanto de cualquier cambio en los patrones migratorios locales.
Participación y comunidad
Una de las ventajas que ofrece eBird es la comunidad global de observadores de aves. Al registrar tus avistamientos, no solo estás contribuyendo a la ciencia, sino que también formas parte de una red global de ciudadanos científicos que comparten el mismo interés por la naturaleza.
La participación es sencilla y no requiere conocimientos especializados. Incluso los observadores que no pueden identificar todas las especies que ven pueden contribuir con información valiosa. Además, se recomienda el uso de cámaras para documentar aves raras o de difícil identificación.
La comunidad también fomenta la competencia amistosa, ya que eBird permite ver estadísticas personales, como las especies avistadas por año o en una ubicación concreta. También puedes comparar tus observaciones con las de otros usuarios a nivel local o global.
Consejos para principiantes en eBird
Si eres nuevo en la observación de aves y en el uso de eBird, aquí tienes algunos consejos para iniciarte:
- Comienza cerca de casa: Observar aves desde tu ventana o jardín es una excelente forma de empezar.
- Utiliza la app Merlin: Si tienes problemas identificando algunas especies, la app Merlin de Cornell Lab puede ayudarte a identificar aves usando fotos o descripciones.
- Se constante: Haz de la observación de aves una rutina, esto te permitirá mejorar tus habilidades y llevar un registro más detallado a lo largo del tiempo.
- No te preocupes por ser experto: eBird está diseñado para que cualquiera pueda contribuir, ya sea un principiante o un ornitólogo experimentado.
Cada día miles de observaciones son registradas en eBird por personas como tú. Contribuir a esta plataforma no solo te permitirá disfrutar más de la naturaleza, sino que también estarás contribuyendo a la ciencia y la conservación de un modo significativo.