З знайденою температурою нижче 20 градусів за Цельсієм А в морі льоду товщиною понад метр арктична зима є абсолютно проблемою для дослідників, які збирають основні океанографічні дані, такі як провідність води, температура та щільність.
Для таких дослідників, як Гай Вільямс, який бродив у цих частинах з 1999 року, та його колег, дані надійшли з несподіваного джерела. Тюлени здатні відстежувати морське дно і надавати дані, які в іншому випадку було б дуже важко отримати. Пломби, що носять мікро-CTD пристрої, які дозволяє їм досліджувати вертикально океани, це означає, що вони можуть знати все про будову океану.
Розроблений вченими з Університету Сент-Ендрюса пристрої тепер можуть відстежувати переміщення тюленів, коли вони перетинають різні морські середовища. Приважуючи сотні грамів, пристосування прикріплюються до голів ущільнень з видом смоли і залишаються такими, поки не від’єднаються, а це зазвичай рік. Датчики здатні вимірювати CTD та дані про місцезнаходження кожні чотири секунди та відправляти їх частину через супутник.
Ви бачите, як вони перетинають Південний океан та інші вертикальні профілі Знімається при зануренні у всілякі кольори. Вільямс та міжнародна команда змогли вивчити дані, зібрані з 2011 по 2013 рік тюленями-слонами. Що дозволило їм знати, що регіон на схід від Антарктиди був оповитий якоюсь холодною водною масою, яка допомагає забезпечити циркуляцію поживних речовин та розчинених газів навколо океанів планети.
Тут були не тільки залишені розкриті дані, але вони виявили, що крижані полиці є ключі до обслуговування системи. Чиста вода піднімається від танення льоду, перешкоджаючи виробництву цих щільних водних мас з часом, що може призвести до уповільнення глобальних океанічних течій, оскільки планета продовжує нагріватися. На думку тих самих океанографів, це ключова частина загадки.
Звичайно пломби не можуть вирішити все, оскільки вони не можуть плавати під льодовиковими полицями, але вони можуть надавати життєво важливі дані для розуміння океанічних течій.