Desde los años 70 las empresas petroleras de todo el mundo han soñado alguna vez con explotar el petróleo de las costas del Ártico. Con la mejora de las energías renovables y el creciente desarrollo en este sector, no es necesario seguir buscando petróleo para abastecer la demanda energética mundial.
En el panorama actual se intenta buscar todo lo contrario: encabezar al mundo a una era de descarbonización para evitar los efectos del cambio climático y acabar con la contaminación. Sin embargo, el presidente de EE.UU, Donald Trump, ha realizado una propuesta legislativa para permitir la perforación petrolera en el Refugio Nacional de Vida Salvaje de Alaska (ANWR), impulsada por Lisa Murkowski, la presidenta del Comité de Recursos Naturales y Energía del Senado. ¿Hemos dado pasos atrás sobre nuestro desarrollo energético?
Explotación del ártico
Este proyecto cuya iniciativa proviene del presidente, podría permitir la subasta de dos licencias para perforar 1.600 kilómetros cuadrados de esta zona costera, bañada por el océano Ártico y en el remoto noreste de Alaska, para recaudar así más de 1.000 millones de dólares. Estas licencias se darían para esta próxima década.
Donald Trump está encaminando a Estados Unidos en contra del progreso energético que está consiguiendo el resto de países. Gracias al Acuerdo de París, las energías renovables se están haciendo cada vez más presentes en todos los mercados y están cubriendo cada vez más demanda energética, contribuyendo a una disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero.
La senadora de Alaska opina que abrir una pequeña parte de la zona ANWR podrá crear miles de buenos empleos y mantendrá la energía a precios asequibles para familias y negocios con menos recursos. Además, afirma que se mantendrá el suministro de energía de una forma más firme y reducirá el déficit federal, a la vez que fortalece la seguridad nacional.
Se estima, según los cálculos del Servicio Geológico de EE.UU., que existen en esa zona cerca de 12.000 millones de barriles de petróleo recuperables.
La biodiversidad se verá afectada
El Gobierno federal estadounidense ya había permitido, con notables restricciones, las actividades petroleras en la costa noroeste de Alaska, pero nunca había tocado el ANWR, considerado un tesoro medioambiental por su biodiversidad, con miles de aves, osos polares y renos.
Además, en esta zona existen tribus y poblaciones indígenas que dependen únicamente de la caza de estos renos y ballenas, lo que la explotación de este petróleo podría acabar con ellas.
Para todos los defensores del medioambiente, tanto los que pertenecen a asociaciones ecologistas como los que no, esto es todo un disparate en contra del progreso energético que se está consiguiendo en el resto del mundo. Encabezar este planeta a una transición energética basada en las energías renovables debería ser la prioridad y no volver a explotar más combustibles fósiles, afectando a un tesoro como lo es la biodiversidad de la zona ANWR.
En el año 1995, el presidente Clinton vetó una ley similar de explotación de petróleo en el Ártico y, en 2005, también fue denegado otro intento por un estrecho margen en el Senado. Hay que tener en cuenta que, si un refugio con tanto valor ambiental como es el del Ártico no está a salvo de actividades destructivas como esta, ningún espacio natural protegido podrá estarlo en ningún momento.
Además de proteger la biodiversidad, este lugar es de vital importancia para la protección de la herencia natural y la cultura indígena de Alaska.
Otro proyecto aprobado
A la par que la apertura del ANWR al sector petrolero, la Oficina de Seguridad y Protección Medioambiental de su Gobierno otorgó esta semana luz verde a la empresa italia Eni SpA para realizar un pozo exploratorio en el Mar de Beaufort, también en el Ártico, entre Alaska y Canadá, y al lado del refugio de vida salvaje.
Como se puede observar, nada puede detener la decisiones en contra de la conservación del medioambiente que está tomando Donald Trump que, en un futuro, podrán verse las consecuencias de las mismas.