den vattenkraftsdammar De har historiskt sett setts som en källa till ren och förnybar energi. Men flera nya studier har ifrågasatt dess positiva inverkan i alla geografiska sammanhang, särskilt i tropiska zoner, där det har visat sig att de kan bidra väsentligt till klimatförändringar på grund av utsläpp av växthusgaser.
Växthusgaser i reservoarer
Enligt en utredning av Catalan Institute of Climate Sciences, dammar som ligger i tropiska områden genererar växthusgaser (GHG) på grund av ansamling av död vegetation på botten av reservoarerna. Den anaeroba nedbrytningen av detta organiska material producerar huvudsakligen metan (CH4), en gas som har en växthuseffekt som är 34 gånger större än koldioxid (CO2). Denna process sker mer uttalad i varma klimat, som tropikerna, där höga temperaturer påskyndar nedbrytningen av biomassa.
Bidrag till klimatförändringar
växthusgasutsläpp som genereras av 186.500 XNUMX km² uppdämt vatten i den tropiska zonen De står för cirka 1,6 % av de globala utsläppen av växthusgaser. Det motsvarar cirka 18 miljoner ton metan per år. Även om vattenkraftsdammar producerar "ren" energi, visar dessa utsläpp att de inte är en lösning helt fri från ekologisk påverkan.
Förutom metan släpper även reservoarer ut koldioxid (CO2), dikväveoxid (N2O) och andra ämnen som är skadliga för atmosfären. Detta ifrågasätter lönsamheten för stora vattenkraftsprojekt, särskilt i jämförelse med andra metoder för generering av förnybar energi som inte genererar så höga utsläpp, som sol eller vind.
Energiproduktion och dammstorlek
La vattenkraftproduktion kan variera avsevärt beroende på dammens storlek. Medan små reservoarer, välplanerade och strategiskt placerade, kan generera energi med låg miljöpåverkan, kan stora faraoniska hydrauliska arbeten i olämpliga områden, såsom tropiska områden, generera mer negativa än positiva effekter, både ur miljömässig och ekonomisk synvinkel. .
Det är vanligt att hitta det reservoarer i tropiska områden De har inte en stor ojämn terräng, vilket tvingar byggandet av större dammar och därför mer sannolikt att generera allvarliga miljöpåverkan. De höga temperaturer och bristen på tillräcklig rörelse i vattnet i tropiska reservoarer främjar ackumuleringen av stora mängder organiskt material som, när de bryts ned, avger växthusgaser.
Fallstudier: Utsläpp i tropiska reservoarer
I länder som Brasilien har vattenkraftsreservoarer varit föremål för studier på grund av deras effekter på klimatförändringar. De stora vattenkraftsprojekten där har visat att, snarare än att vara en ren lösning, överväger de negativa effekterna ofta de positiva.
Ett exempel är reservoaren Balbina, i Amazonas regnskog. Denna reservoar har varit en av de mest kritiserade dammarna på grund av dess dåliga energiprestanda jämfört med dess mycket höga miljöpåverkan. Trots sin förmåga att generera energi frigör Balbina-reservoaren en enorm volym metan på grund av sin geografiska struktur och sitt läge i ett tropiskt område rikt på biomassa.
Inverkan på biologisk mångfald och ekosystem
Byggandet av stora dammar förändrar inte bara de naturliga flödena av floder, utan orsakar också en betydande förlust av biologisk mångfald. Inhemska arter av fisk, växter och djur som är beroende av flodens naturliga kretslopp ser deras livsmiljö förstöras eller förändras, vilket kan leda till lokal utrotning av vissa arter.
Dessutom kan fragmentering av ekosystem och störningar av transport av näringsämnen och sediment ha långsiktiga effekter på både vattenkvaliteten och akvatiska ekosystems hälsa. Dessa effekter förvärras ofta av övergödning, en process genom vilken överskott av näringsämnen orsakar okontrollerad tillväxt av alger och andra vattenväxter, minskar syrehalten i vattnet och påverkar vattenlevande arter.
Förflyttning av mänskliga gemenskaper
En av de stora sociala och mänskliga kostnaderna för att bygga reservoarer är förflyttning av samhällen. I många vattenkraftsprojekt innebär behovet av att översvämma stora landområden att hela städer tvingas överge sina hem. Denna tvångsförflyttning, ibland utan vederbörlig kompensation, skapar starka sociala konflikter och påverkar livskvaliteten för tusentals människor.
I Brasilien till exempel projekt som dammen Belo Monte De har inte bara skapat kontroverser på grund av sin miljöpåverkan, utan också på grund av förflyttningen av ursprungs- och bondesamhällen, vars liv var direkt beroende av floden som nu är uppdämd.
Är det möjligt att minska utsläppen från reservoarer?
Trots de många negativa effekterna finns det sätt att göra det minska utsläppen av växthusgaser kommer från reservoarerna. En av huvudstrategierna är att minska mängden organiskt material som når reservoaren, förbättra hanteringen av hydrografiska bassänger och tillämpa tertiära reningstekniker i vattenreningsverk.
Vidare byggs dammar i kiselhaltiga litologizoner istället för kalkhaltiga, eller i territorier med större skogstäcke, kan det bidra till att minska CO2-utsläppen. Det är också väsentligt att ta hänsyn till utsläppskostnaden för varje vattenkraftprojekt när man bedömer dess genomförbarhet, eftersom vattenkraft i vissa fall kan generera mer utsläpp än fossila bränslen i vissa sammanhang.
Slutsats: Framtidsöverväganden
Den växande debatten om vattenkraftsdammars inverkan på klimatförändringen tvingar oss att ompröva våra energistrategier, särskilt i tropiska zoner. Även om små, välplacerade reservoarer kan vara en hållbar lösning, medför stora vattenkraftprojekt i olämpliga områden höga miljömässiga och sociala kostnader. Det är avgörande att noggrant utvärdera effekterna av varje projekt och tillämpa lämpliga begränsningsåtgärder om genomförande beslutas.
Med tanke på behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser måste planeringen av vattenkraftsprojekt göras med ett bredare tillvägagångssätt, inte bara med tanke på energipotentialen, utan även de långsiktiga effekterna på miljön och de berörda samhällena.