Ett av de stora problemen med svårigheten att uppnå miljömässig hållbarhet i ett land ligger i ekonomisk tillväxt. Det sätt på vilket vi måste växa ekonomiskt och riktlinjerna för att skydda naturresurser och livskvalitet är väldigt frånkopplade.
Fram till idag är det enklaste sättet att ha ekonomisk tillväxt att genomföra aktiviteter som förorenar, använder billigare fossila bränslen etc. Vissa forskare har dock utfört ett arbete som har publicerats i tidskriften "Global miljöförändring" som säger att en tredjedel av den spanska befolkningen föredrar att ignorera eller stoppa ekonomisk tillväxt för att uppnå miljömässig hållbarhet.
Studien har utförts av Stefan Drews och Jeroen van den Bergh, forskare från Institutet för miljövetenskap och teknik vid det autonoma universitetet i Barcelona (ICTA-UAB). I den har den allmänna opinionen om ekonomisk tillväxt i förhållande till miljön utvärderats. Tusen spanska medborgare har undersökts för att få denna information.
En av de stora politiska och ekonomiska debatterna är om tillväxten i ett lands ekonomi är förenlig med hållbar utveckling och bevarande av miljön. Ett land med god ekonomisk utveckling måste också hålla sina naturresurser, luftkvalitet och andra miljöaspekter i gott skick, eftersom detta är en bra indikator på framsteg.
"Även om denna fråga har fått stor uppmärksamhet från media och offentliga forum finns det mycket lite systematisk kunskap om vad allmänheten tycker. Detta fungerade som en motivation att starta utredningenDrews förklarade.
Undersökningen har varit ganska framgångsrik bland spanska medborgare. Den bestod av 40 frågor om ekonomisk tillväxt och målet var att kunna undersöka människors åsikter om vilken typ av strategi som skulle utvecklas i balans med miljö och ekonomi. De 59% av de svarande anser att den ekonomiska utvecklingen bör fortsätta, eftersom den också kan kombineras med hållbarhet. Det är känt som grön tillväxt. Denna position är vanligtvis den mest framträdande eftersom kunskapen som människor har om miljön och oro är låg.
Men 21% av de tillfrågade trodde det det är bättre att minska eller ignorera ekonomisk tillväxt som ett politiskt mål för att uppnå miljömässig hållbarhet. 16% ansåg att den ekonomiska tillväxten borde stoppas helt. Endast 4% ansåg att ekonomisk tillväxt är nödvändig och måste uppnås till varje pris, oavsett om det är skadligt för miljön eller inte.
Den mest allmänna uppfattningen i Spanien är att ekonomisk tillväxt är nödvändig för att kunna skapa jobb och att ekonomin kan växa med medborgarnas livskvalitet, men cirka 40% tror att du kan få ett bra liv utan ekonomisk tillväxt.
Men allt har en gräns och ekonomisk tillväxt har det också. 44% av de tillfrågade tror att ekonomisk tillväxt skulle kunna sluta under de kommande 25 åren medan 30% tror att det kan vara oändlig. Uppenbarligen kommer den ekonomiska tillväxten att ha en gräns som kommer att fastställas av de resurser som finns tillgängliga för planeten, vilka är mindre och mindre.
Socioekonomiska skäl som ojämlikhet, arbetslöshet, invandring har mer relevans och betydelse i samhället än miljöfrågor som brist på vatten, energibrist eller föroreningar. Därför är dessa skäl av större vikt för dem de som skulle stoppa den ekonomiska tillväxten och inte de miljömässiga. Människans uppfinningsrikedom och teknikutvecklingen anses och betrodda för att kunna göra obegränsad tillväxt.
Resultaten av studien visar att människor som har mer konservativa värden som traditioner och säkerhet har idéer om obegränsad och nödvändig tillväxt. Människor med centrum-höger religiös tro och politiska tendenser är också för ekonomisk tillväxt.