De underutvecklade länderna har stora externa finansiella skulder men de rika och utvecklade länderna i norr har en stor ekologisk skuld.
Begreppet ekologisk skuld uppstår tillsammans med begreppet hållbarhet på grund av deras intima förhållande. Missbruk av naturresurser, slöseriet och miljöskadorna från de resurser som erbjuds av planeten, den fria ockupationen av delade utrymmen, produktionen av avfall, förlusten av miljötillgångar, överdriven konsumtion och försämring av miljön ger ett lands ekologiska skulder.
När ett land eller en befolkning förbrukar mer än vad den kan producera i termer av sina resurser, börjar det konsumera och använda resurser som motsvarar andra nationer eller folk. Om det blir mer förorenat än miljö kan absorbera ekologisk skuld skapas.
De rika länderna har berikat sig själva, de flesta har inte bara utnyttjat och tömt en stor del av sina resurser utan också i främmande länder, särskilt fattiga länder.
Den ekologiska skulden gynnar social ojämlikhet mellan länder på grund av den stora orättvisa som uppstår eftersom några konsumerar mycket och många konsumerar lite eller ingenting.
El klimatförändringar och den stora miljöföroreningarna är några av de direkta konsekvenserna av de rika ländernas ekologiska skulder.
Den ekologiska skulden antas inte av regeringarna som för den utländska skulden, som har ett stort antal organisationer, förordningar och instrument för att pressa länder att betala.
Ansvaret för miljöförstöring står inte inför det allvar som länderna borde göra. Regeringar vill inte bära de ekonomiska kostnaderna för att ha en ekologisk skuld.
mycket utvecklade länder de måste ändra sin livsstil, konsumtionsvanor och förbättra produktionsprocesserna för att minska deras påverkan på miljön. Men förutom att hjälpa underutvecklade länder att komma ur sitt tillstånd av fattigdom och miljöproblem eftersom de samarbetade direkt eller indirekt för att förvärra deras situation.