De bergiga regionerna på planeten är under det direkta hotet om klimatförändringar inducerad av människor som skulle kunna radikalt förändra dessa ömtåliga livsmiljöer, enligt ett internationellt forskargrupp, inklusive en expert från University of Manchester.
Ekolog och professor Richard Bardgett, som var en del av det internationella teamet som initierade och utformade studien, sa att de har gjort det hittade ett mycket tydligt meddelande att klimatförändringar skulle kunna förändra bergets ekosystems viktigaste egenskaper och potentiellt skapa en obalans mellan växter och mark i höga bergsområden.
Den internationella studien, som gick igenom sju av de största bergsområdena på planeten, avslöjade att den förutspådda stigande höjden är en indikator på klimatförändringar och konsekvent ökade tillgången på kväve från jorden för växttillväxt, vilket innebär att klimatförändringar kan störa hur bergets ekosystem fungerar.
Det har konstaterats att växtfosfor tillgänglighet det kontrollerades inte av höjden, och som ett resultat lämnar kvävebalansen till fosfor i växter en gemensam nämnare i de sju regioner som studerats på stora höjder. Detta innebär att stigande temperaturer kan störa den viktiga balansen mellan de näringsämnen som stöder växttillväxt och kan förändras radikalt i högre bergsområden.
Det konstaterades också att ökningen i temperaturer och deras konsekvenser för näring växter var kopplade till andra förändringar i jorden, inklusive mängder organiskt material och sammansättningen av markens mikrobiella samhälle.
Professor Bardgett säger:
Bergsområden täcka mer av planetens yta och de är mycket sårbara för klimatförändringar. Våra resultat, som kommer efter en omfattande studie av höjdgradienter över sju bergiga regioner i världen, inklusive Japan, British Columbia, Nya Zeeland, Patagonien, Colorado, Australien och Europa, antyder att framtida förändringar Klimatförändringarna kommer att förändra väsentligen ekosystem fungerar.