Plast är ett allvarligt problem över hela världen. Vi genererar så många ton plast per dag runt om i världen att vi inte ens kan kvantifiera det väl. Det mesta av plasten i världen återvinns inte eller återanvänds, så det blir ett problematiskt avfall, eftersom dess nedbrytning nästan är noll. Plastens liv är tusentals år att brytas ned.
Tja, inför detta problem med så stor mängd plastavfallsproduktion, måste vi hitta en hållbar lösning som är så ekologisk som möjligt. Till vår förvåning har forskare upptäckt att en art av larver som normalt har fötts upp för att fungera som bete vid fiske, Den kan biologiskt bryta ner polyeten som finns i plast. Kan vi använda larver för att bryta ned plasten?
Plastätande mask
Miljontals ton plast genereras i världen varje dag och det är en stor del av dem som vi använder i påsar och andra. Denna plast är gjord av polyeten. De larver vi pratar om är vaxmaskar (i deras vetenskapliga namn Galleria melonella) lever vanligtvis i bikupor som parasit. Malarna lägger sina ägg inuti bikuporna för att dra nytta av skyddet mot miljöagenter och andra rovdjur, och maskarna utvecklas i bivaxen.
Tack vare olika biodlingsstudier har detta faktum upptäckts. Liksom många saker inom vetenskapen upptäcks de av en slump eller genom att leta efter en annan förklaring. I detta fall, Federica Bertocchini, en amatör biodlare, upptäckte att hon, efter att ha rengjort kammarna, introducerade några vaxmaskar som hon hittade i plastpåsar. Efter ett tag såg han att påsarna där han hade deponerat maskarna de hade många hål.
Experiment med biologisk nedbrytning
När detta upptäcktes började experimenten. Och det är att hitta en levande varelse som biologiskt bryter ner plast kan vara till stor hjälp för att bekämpa detta rikliga avfall. De utförda experimenten var att placera runt hundra maskar i en plastpåse och observera vad de gjorde. Efter ungefär fyrtio minuter började hål dyka upp i påsen. Efter 12 timmar En femtedel av väskans massa hade försvunnit.
Tack vare detta har forskare kunnat bekräfta att dessa vaxmaskar har visat sig ha den högsta grad av biologisk nedbrytning som någonsin upptäckts. Andra bakterier som använder plast som mat har också upptäckts, men inte i denna biologiska nedbrytningshastighet, eftersom det tog bakterierna att eliminera 0,13 mg plast på 24 timmar. I det här fallet pratar vi om maskarna de kunde ta bort 1.8 gram plast på 24 timmar.
Användningsområden för denna upptäckt
Forskare börjar fundera på vad de ska göra med denna upptäckt eftersom det kan vara till god hjälp i kampen mot plast från deponier och hav. Metoden de skulle använda för att främja detta skulle vara att i stor skala reproducera det enzym som är ansvarigt för nedbrytningen av plast.
Vi pratar om det faktum att polyeten i plastpåsar motsvarar varandra 40% av plastförbrukningen i hela Spanien, De som världen inte ens pratar om: runt en biljon plastpåsar konsumeras varje år. Det är därför om detta enzym som bryter ned plast reproduceras i stor skala kan det lindra vissa problem med plastavfall.
Förklaringen som forskare har gett till att maskar kan bryta ned plast är att bivax är polymerer med strukturer som liknar polyeten. Med denna upptäckt kommer vi att försöka hitta ett livskraftigt sätt att bli av med allt plastavfall i världen.
Som du kan se kan naturen återigen rensa sig med sina egna metoder och i detta fall kan den också dekontaminera alla de platser som är fulla av plast.