Као и сви производи фотонапонски соларни панели имају ограничен рок трајања. Његов животни циклус је у просеку 25 година. Након што се користе годинама, морају се променити, а старе плоче одбацити, али да би се избегло стварање хиљаде тона отпада, развијају се постројења за рециклажу. соларна технологија.
У Немачкој већ постоје постројења која рециклирају соларне панеле и могу повратити од 85% до 90% материјала и компонената и могу се поново користити.
Потребни су хемијски и термички процеси и третмани који одвајају сваки метал и компоненту на адекватан и сигуран начин тако да не стварају опасан отпад који загађује.
Тренутно је соларна индустрија будући да је врло млад и тек пре неколико година почео је да расте знатно широм света, па је количина отпада релативно мала. Али очекује се да ће се за неколико година знатно повећати.
Пример је да се 2010. године у Европи процењује да ће се око 6000 тона бачених фотонапонских соларних панела прикупити за каснију рециклажу. Према проценама, 2030. може достићи 130.000 тона.
Важно је планирати и координирати пројекте сакупљања соларних панела за вас рецицлаје.
Нису сви соларни панели исти, јер се компоненте разликују, попут силицијума, кадмијума, између осталих метала и материјала.
Са растом соларне индустрије сигурно ће расти и побољшавати технологију и процесе како би могли ефикасно рециклирати отпад из ове индустрије.
Важно је да је овај сектор сада забринут за дизајнирање најбољих стратегија за рециклирање соларних панела јер су запремине релативно мале, па када запремина расте, већ су утврђени најбољи начини за то.
Постизање чињенице да је животни циклус материјала који чине соларне панеле поново уграђени у производни процес је велики напредак ка одрживост животне средине.