На планети којом доминирају диносауруси, топлота и велике животиње, лептири и мољци су већ населили Земљу, чак и кад није било цвећа.
Ако није било цвећа којим би се могли хранити и опрашивати, какви су били лептири тог времена?
Истражујући лептире
Лептирима је потребан нектар из цвећа за исхрану. Када прелазе са цвета на цвет, они такође опрашују ово цвеће и доприносе њиховој репродукцији и ширењу. Међутим, у време диносауруса (још у доба Јуре и Креде) Није било цвећа, али било је лептира.
Ово је један од закључака истраживачког тима који је анализирао један од најстаријих фосила лептира који је познат до данас. Добијен је од старе стене у Немачкој.
Откриће најмање седам врста у узорку од само десет грама седимента показује да су лепидоптери већ дуго на планети. најмање 200 милиона година.
Ова група инсеката је једна од најцењенијих и најпроучаванијих с обзиром на њену јединствену карактеристику метаморфозе, а откривено је да њено порекло датира 70 милиона година пре онога за шта се мислило да постоји.
Резултати истраживања објављени су у часопису Сциенце Адванцес. Студија такође покушава да разуме еволуцију лептира и мољаца како би се загарантовало њихово очување у будућности. Када се за неку врсту праве планови заштите, информације о њеној прошлости су од виталног значаја за разумевање њеног развоја и изложености различитим променљивим срединама које су управљале прошлим временима. Наиме, у Јури и Креди, концентрација угљен-диоксида у атмосфери била је већа од нормалне и температуре више. Поред тога, вулканска активност је била много наглашенија него сада.
Дебло и његова мистерија
Научници су користили врсту киселине да би могли растворити древне стене и на тај начин успели су да добију мале фрагменте стена на којима су се појавиле љуске ових инсеката. Вага је у савршеном стању очуваности.
„Пронашли смо микроскопске остатке ових организама у облику крљушти“, објаснио је Бас ван де Сцхоотбругге, истраживач на Универзитету у Утрецхту у Холандији и коаутор студије.
Неки од пронађених мољаца и лептира припадају групи која још увек постоји и која је актуелна. Ова група има дугачак језик облик трупа који користе за сисање нектара. Међутим, у то време цвеће још није постојало. Како је то могуће? Нема смисла да лептири развијају цевчице за сисање нектара ако нема цветова који садрже такав нектар.
"Наше откриће показује да је ова група (са неком врстом језика) која је требало да се суочава са цвећем заправо много старија", приметио је Сцхоотбругге.
То постаје јасно када се сазна да је у јури било великих количина голосјемењача које, иако не производе цвеће, производе шећерни нектар да би заузеле полен из ваздуха. Из тог разлога лептири су се хранили нектаром неких голосјемењаца попут четинара пре него што су се појавили. цвеће пре 130 милиона година.
Ови нови докази указују да је овај намотани уста вероватно служио још једну функцију пре него што су цветале биљке.
Услужни програм за конзервацију
Ова студија пружа корисне нове информације за очување лептира у суровим срединама. Такође нам говоре како су ови инсекти успели да колонизују све континенте осим Антарктика.
Мора се запамтити да Лепидоптера преживео масовно изумирање на крају тријаса која је са планете избрисала бројне врсте. Из тог разлога је важно знати како су лептири то радили да би преживели ова изумирања суочени са тиме како климатске промене могу утицати на њих.