Један од великих проблема потешкоћа у постизању еколошке одрживости у некој земљи је економски раст. Начин на који морамо економски да растемо и смернице које треба следити да бисмо заштитили природне ресурсе и квалитет живота врло су неповезани.
До данас је најлакши начин за економски раст обављање активности које загађују, користе јефтинија фосилна горива итд. Међутим, неки научници су извели рад који је објављен у часопису „Глобалне промене у животној средини“ који наводи да би трећина шпанског становништва радије игнорисала или зауставила економски раст како би постигла еколошку одрживост.
Студију је извео Стефан Древс и Јероен ван ден Бергх, истраживачи са Института за науку и технологију о животној средини Аутономног универзитета у Барселони (ИЦТА-УАБ). У њему је оцењено јавно мњење о економском расту у односу на животну средину. Да би се дошло до ових података анкетирано је хиљаду шпанских држављана.
Једна од великих политичких и економских расправа је да ли је раст економије једне земље компатибилан са одрживи развој и очување животне средине. Земља са добрим економским развојем такође мора да одржи своје природне ресурсе, квалитет ваздуха и друге аспекте животне средине у добром стању, јер је то добар показатељ напретка.
"Иако је овом питању посвећена значајна пажња медија и јавних форума, систематског знања о томе шта мисли шира јавност има врло мало. То је послужило као мотивација за започињање истрагеОбјаснио је Древс.
Истраживање је било прилично успешно међу шпанским грађанима. Састојало се од 40 питања о економском расту, а циљ је био да се може испитати мишљење људи о врсти стратегије коју треба развити у равнотежи са околином и економијом. Тхе 59% испитаника верује да економски развој треба наставити, јер се такође може комбиновати са одрживошћу. Познат је као зелени раст. Ова позиција је обично најистакнутија јер је знање о животној средини и забринутости слабо.
Међутим, 21% испитаних је веровало у то боље је смањити или занемарити економски раст као политички циљ у циљу постизања еколошке одрживости. 16% сматра да економски раст треба у потпуности зауставити. Само 4% верује да је економски раст неопходан и мора се постићи по сваку цену, било да је штетан по животну средину или не.
Најопштије мишљење у Шпанији је да је неопходан економски раст бити у могућности да отварају радна места и да економија може да расте са квалитетом живота грађана, али око 40% мисли да можете лепо да живите без економског раста.
Али све ствари имају ограничење, а има га и економски раст. 44% испитаних мисли да економски раст могао престати у наредних 25 година док 30% верује да може бити бесконачан. Очигледно је да ће економски раст имати границу коју ће успоставити ресурси доступни планети, а којих је све мање.
Друштвено-економски разлози као што су неједнакост, стопа незапослености, имиграција имају већу релевантност и значај у друштву од еколошких питања као што су недостатак воде, недостатак енергије или загађење. Стога су за њих ови већи разлози они који би зауставили економски раст, а не они који се тичу животне средине. За генијалност човека и развој технологије такође се мисли и верује му се да може да оствари неограничен раст.
Резултати студије показују да људи који имају конзервативније вредности попут традиције и безбедности држе идеје о неограниченом и неопходном расту. Људи са верским убеђењима десног центра и политичким тенденцијама такође се залажу за економски раст.